El segundo destructor de Corea del Norte sufre daños en una ceremonia fallida a la que asistió Kim

Por KIM TONG-HYUNG y HYUNG-JIN KIM Associated Press
SEÚL, Corea del Sur (AP) — El segundo destructor naval de Corea del Norte sufrió daños en su botadura esta semana, informó el jueves la prensa estatal, lo que provocó la furia del líder Kim Jong Un, quien desea buques de guerra más grandes para enfrentar lo que él llama amenazas crecientes lideradas por Estados Unidos contra su país.
No es común que Corea del Norte reconozca contratiempos relacionados con el ámbito militar, pero los observadores dicen que la divulgación de la botadura fallida del barco sugiere que Kim se toma en serio su programa de avance naval y confía en lograr finalmente sus objetivos.
Durante una ceremonia para estrenar el barco en el puerto nororiental de Chongjin el miércoles, el destructor recién construido de 5.000 toneladas se desequilibró y quedó perforado en sus secciones inferiores después de que uno de los carros de botadura en la sección de popa se deslizara antes de quedar atascado, según la Agencia Central de Noticias de Corea.
KCNA no dio detalles sobre qué causó el problema, la gravedad del daño o si alguien resultó herido.
Según KCNA, Kim, que estuvo presente en la ceremonia, culpó a los oficiales militares, científicos y operadores del astillero por un «accidente grave y acto criminal causado por absoluta negligencia, irresponsabilidad y empirismo no científico». Kim convocó una reunión del Partido de los Trabajadores, prevista para finales de junio, para abordar sus «errores irresponsables».
Los destructores son los buques de guerra más avanzados de Corea del Norte
«Es algo vergonzoso. Pero la razón por la que Corea del Norte divulgó el incidente es que quiere mostrar que está acelerando la modernización de sus fuerzas navales y expresa su confianza en que eventualmente puede construir» una Marina más grande, dijo Moon Keun-sik, un experto naval que enseña en la Universidad Hanyang de Seúl.
Moon sospechaba que el incidente probablemente ocurrió porque los trabajadores norcoreanos aún no están familiarizados con un buque de guerra tan grande y estaban bajo presión para ponerlo en el agua con rapidez.
Es probable que el buque dañado pertenezca a la misma clase que el primer destructor del país, presentado el mes pasado, que los expertos describieron como el buque de guerra más grande y avanzado de Pyongyang hasta la fecha. Kim llamó al primer buque Choe Hyon, por un famoso guerrillero coreano fallecido durante el período colonial japonés. El buque es un activo significativo para avanzar en su objetivo de expandir el rango operativo del Ejército y las capacidades de ataque nuclear.
Los medios estatales describieron ese barco como diseñado para manejar varios sistemas de armas, incluidas armas antiaéreas y antibuque, así como misiles balísticos y de crucero con capacidad nuclear. Kim dijo que se esperaba que el barco entrara en servicio activo a principios del próximo año y más tarde supervisó lanzamientos de prueba de misiles desde el buque de guerra.
Fotos satelitales muestran al destructor parcialmente sumergido
Lee Sung Joon, portavoz del Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur, dijo el jueves que el buque dañado probablemente estaba equipado con sistemas similares y permanece escorado en el mar. Imágenes de Planet Labs PBC tomadas el jueves y analizadas por Associated Press mostraban el barco parcialmente sumergido de lado y cubierto con lonas.
Imágenes satelitales comerciales anteriores indicaron que el país estaba construyendo su segundo destructor en un astillero en Chongjin.
Beyond Parallel, un sitio web administrado por el grupo de expertos del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, dijo que las imágenes satelitales del astillero Hambuk de Chongjin del 12 de mayo mostraban que se estaba construyendo un segundo buque de la clase de destructores de misiles guiados Choe Hyon.
Un informe del sitio web 38 North, centrado en Corea del Norte, evaluó la semana pasada que el destructor en Chongjin estaba siendo preparado para ser botado de lado desde el muelle, un método que rara vez se ha utilizado en Corea del Norte. El reporte dijo que en cambio, el destructor anterior estrenado en el astillero occidental de Nampo, utilizó un dique seco flotante.
Funcionarios y expertos surcoreanos dicen que el destructor Choe Hyon probablemente se construyó con asistencia rusa, ya que las asociaciones militares entre los dos países están en auge. Aunque las fuerzas navales norcoreanas se consideran inferiores a las de sus rivales, los analistas aún ven al destructor con misiles con capacidad nuclear y un sistema de radar avanzado como una seria amenaza para la seguridad, ya que podría mejorar las capacidades ofensivas y defensivas del país.
Kim ha enmarcado el aumento de armas como una respuesta a las amenazas percibidas de Washington y Seúl, que han ampliado sus maniobras conjuntas en respuesta al programa nuclear en desarrollo de Corea del Norte. Afirma que la adquisición de un submarino nuclear sería su próximo gran paso para fortalecer su Marina.
Horas después de publicar el reporte sobre el destructor dañado, Corea del Norte disparó múltiples misiles de crucero desde un área a unos 300 kilómetros al sur de Chongjin , según el ejército de Corea del Sur. Los lanzamientos fueron una continuación de una serie de actividades de prueba de armas por parte de Corea del Norte en los últimos años. El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur dijo que los lanzamientos estaban siendo analizados por las autoridades de inteligencia de Corea del Sur y Estados Unidos.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.