Por AMANDA SEITZ y MICHELLE L. PRICE Associated Press
WASHINGTON (AP) — Un informe gubernamental publicado el jueves que abarca amplias áreas de la salud y el bienestar en Estados Unidos refleja algunas de las opiniones más polémicas sobre vacunas, el suministro de alimentos del país, pesticidas y medicamentos recetados sostenidas por el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr.
El tan esperado informe «Hagamos Saludable a Estados Unidos otra vez» (MAHA, por sus siglas en inglés) pide un mayor escrutinio del calendario de vacunación infantil, una revisión de los pesticidas rociados en los cultivos estadounidenses y describe a los niños del país como sobremedicados y desnutridos.
Aunque no tiene la fuerza de una ley o política oficial, el informe de 69 páginas se utilizará durante los próximos 100 días para que la comisión MAHA elabore un plan que pueda implementarse durante el resto del mandato del presidente Donald Trump, indicó Kennedy en una llamada con periodistas. Se negó a proporcionar detalles sobre quién redactó el informe.
«Salvaremos vidas al abordar de frente esta epidemia de enfermedades crónicas, vamos a ahorrar mucho más dinero a largo plazo, e incluso a corto plazo», dijo Kennedy.
El mayor escrutinio de las vacunas infantiles —acreditadas con salvar a millones de personas de enfermedades mortales— figura prominentemente en el informe. Plantea preguntas sobre la necesidad de los mandatos escolares que requieren que los niños se vacunen para ser admitidos y sugiere que las vacunas deberían someterse a más ensayos clínicos, incluidos con placebos.
Kennedy, un crítico de las vacunas desde hace mucho tiempo y que anteriormente dirigió una organización sin fines de lucro que ha hecho afirmaciones falsas sobre las vacunas, ha continuado sembrando dudas sobre la seguridad de las inoculaciones incluso cuando un brote de sarampión ha enfermado a más de 1.000 estadounidenses. Esta semana, el Departamento de Salud de Kennedy actuó para limitar el acceso en Estados Unidos a las vacunas contra el COVID-19.
El informe no proporciona ninguna evidencia de que el calendario de vacunación infantil —que incluye vacunas contra el sarampión, la polio y la varicela— sea responsable del aumento de las tasas de obesidad, diabetes o autismo, señaló Amesh Adalja, médico de enfermedades infecciosas en la Universidad Johns Hopkins.
«No es como si estuvieran postulando algún tipo de vínculo causal», comentó Adalja, agregando que Kennedy «está tratando de devaluar las vacunas en la mente de los estadounidenses».
Otras partes controvertidas del informe están creando facciones dentro de la comisión MAHA del gobierno de Trump, incluso mientras se esfuerza por apaciguar fuerzas opuestas dentro de la coalición políticamente diversa que Trump y Kennedy han fomentado.
El informe hace docenas de referencias a las directrices y estándares dietéticos en Europa, pero el jefe de la Agencia de Protección Ambiental, Lee Zeldin, prometió que no se traducirá en regulaciones más rigurosas. En cambio, describió un sistema donde se alentará a las empresas a cumplir cuando se les presenten nuevos «estándares científicos de referencia».
«Esto no puede suceder a través de un sistema de mandatos europeo que frena el crecimiento», dijo Zeldin en una llamada con periodistas.
A pesar de numerosos estudios y declaraciones a lo largo del informe MAHA que plantean preocupaciones sobre los productos alimenticios estadounidenses, los funcionarios del gabinete de Trump insistieron en que el suministro de alimentos del país es seguro.
El informe menciona que el glifosato, un químico de uso común rociado en los cultivos, puede causar problemas de salud graves, incluido el cáncer.
Sin embargo, el jueves, la secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, insistió: «El suministro de alimentos es 100% seguro».
Los agricultores y legisladores republicanos habían presionado al gobierno de Trump antes de la publicación del informe, preocupados de que criticara los químicos que utilizan. Los partidarios de MAHA también han estado preocupados de que Kennedy ceda a la presión sobre el tema.
Los alimentos ultraprocesados —productos industrialmente elaborados altos en granos refinados, azúcar, grasas saturadas y aditivos como colorantes artificiales que ahora constituyen dos tercios de la dieta de adolescentes y niños en Estados Unidos— también son criticados en el informe. Tales productos han sido vinculados a una serie de resultados de salud deficientes, aunque documentar cómo causan esos problemas ha sido notoriamente difícil y requiere mucho tiempo.
El informe de la comisión MAHA «es una representación bastante precisa de la crisis nutricional que enfrenta nuestro país», dijo el Dr. Dariush Mozaffarian, experto en nutrición y políticas en la Universidad de Tufts.
El informe se centra no sólo en los alimentos ultraprocesados, sino también en cómo hay muy pocas frutas, verduras, legumbres, nueces, semillas y pescado en las dietas de Estados Unidos, señaló. Pero el informe omite el exceso de sal, que causa daño, incluso en niños pequeños.
El informe MAHA pide a los Institutos Nacionales de Salud que realicen estudios amplios y nacionales sobre los alimentos ultraprocesados, incluso cuando la Casa Blanca ha pedido que se recorten 18.000 millones de dólares del presupuesto de la agencia. Se ha solicitado un extra de 500 millones de dólares al Congreso para la iniciativa MAHA de Kennedy.
El informe plantea preocupaciones sobre otros resultados de investigaciones ambientales y químicas, financiadas por corporaciones e industrias, que están sesgadas.
Pero el llamado de la comisión MAHA para una investigación más neutral se produce cuando los recortes presupuestarios y de personal impulsados por el Departamento de Eficiencia Gubernamental de Trump han resultado en la pérdida de 20.000 empleos en el Departamento de Salud del país y miles de millones de dólares retirados para estudios de investigación. El gobierno de Trump también desmanteló el Programa de Seguimiento de Salud Pública Ambiental en sus recortes de programas de seguimiento de salud.
El informe también plantea preocupaciones sobre la falta de actividad física entre los niños y su uso de medicamentos recetados, incluidos antibióticos y medicamentos utilizados para tratar trastornos de déficit de atención.
Se espera que Trump hable sobre el informe el jueves por la tarde en la Casa Blanca.
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La periodista de The Associated Press JoNel Aleccia contribuyó a este despacho desde Temecula, California.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
