Por STEVE DOUGLAS y JAMES ELLINGWORTH undefined
El Liverpool dejó en claro sus intenciones tras ganar el título de la Liga Premier al fichar el viernes a la estrella alemana Florian Wirtz del Bayer Leverkusen.
El costo del traspaso podría ascender a 116 millones de libras (156 millones de dólares), lo que convertiría al joven de 22 años en el jugador más caro en la historia del fútbol británico.
Liverpool, decidido a no quedarse quieto después de asegurar su vigésimo título de la máxima categoría inglesa, gastó una cifra récord para el club para traer no solo a uno de los mejores jugadores de Alemania, sino a uno de los mejores jóvenes del mundo.
Wirtz ha sido clave con el Leverkusen desde que tenía 17 años. Destacó en la ofensiva del equipo que ganó la Bundesliga y la Copa de Alemania en la temporada 2023-24, que el equipo terminó sin perder un partido. Además es una constante con la selección nacional de Alemania.
Es por eso que Liverpool estaba dispuesto a pagar 100 millones de libras garantizadas, más 16 millones de libras en posibles complementos. A Wirtz le quedaban dos años de contrato, lo que le dio a Leverkusen ventaja en las negociaciones.
El Chelsea había establecido el récord anterior cuando fichó a Enzo Fernández del Benfica por 106,7 millones de libras (131,cuatro millones de dólares en ese momento) en 2023, antes de que el club londinense acordara pagar hasta 115 millones de libras (146 millones de dólares en ese momento) por el mediocampista Moisés Caicedo del Brighton ese mismo año.
El entrenador del Liverpool, Arne Slot, llegó el verano pasado y firmó solo un jugador de campo antes de la campaña 2024-25: el delantero Federico Chiesa.
Chiesa apenas jugó y los Rojos ganaron la liga por diez puntos, después de lo cual Slot y algunos de sus jugadores, incluido Virgil van Dijk, hablaron sobre los grandes planes para esta ventana de transferencias.
Habiendo ya firmado al lateral derecho Jeremie Frimpong del Leverkusen por un monto reportado de 35 a 40 millones de euros (39,7 millones a 45,4 millones de dólares), Liverpool regresó al club para llevarse a Wirtz, quien rechazó una oportunidad para unirse al Bayern Múnich, que lo ha perseguido durante mucho tiempo.
Un obstáculo para ese movimiento fue el monto del traspado, pero también la preocupación sobre cómo podría encajar en la misma alineación que Jamal Musiala, otro destacado joven mediocampista ofensivo alemán.
Perder a Wirtz deja a Leverkusen y a su nuevo entrenador, Erik ten Hag, con una tarea aún más grande en su reconstrucción tras la salida de Xabi Alonso al Real Madrid.
Wirtz se convirtió en el jugador más joven en la historia de Leverkusen cuando debutó contra el Werder Bremen el día de su 17mo cumpleaños en mayo de 2020.
Un mes después, fue el jugador más joven en anotar en la historia de la Bundesliga, aunque ese récord ha sido superado desde entonces.
Su versátil juego versátil de mediocampo ofensivo fue un ingrediente vital en la transformación del Leverkusen por parte de Alonso en un equipo que ganó la Bundesliga y la Copa de Alemania sin perder un partido.
Wirtz demostró que puede lidiar con la adversidad cuando una rotura del ligamento cruzado en su rodilla lo dejó fuera casi todo 2022, incluidos los primeros partidos de Alonso como entrenador, antes de regresar para llevar a Leverkusen a su doblete de liga y copa en 2023-24.
Wirtz también se ha convertido en un jugador vital para la selección nacional de Alemania con 29 partidos internacionales. Jugó los cinco partidos de su equipo en la Eurocopa 2024.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
Liverpool ficha al mediocampista alemán Florian Wirtz del Bayer Leverkusen
