Daniel Larison, de la página de EE Responsible Statecraft, hace un análisis crítico de la posición del gobierno de Joe Biden sobre Venezuela.
Estados Unidos sigue comprometido con una política fallida de la era Trump hacia Venezuela, pero no está más cerca de lograr sus objetivos de cambio de régimen hoy que cuando comenzó hace más de tres años. El secretario de Estado, Antony Blinken, habló recientemente con el exjefe de la Asamblea Nacional, Juan Guaidó, a quien a nuestro gobierno todavía le gusta pretender que es el “presidente interino” de Venezuela, a pesar de que no controla ninguna de sus instituciones políticas, y respaldó su liderazgo una vez más.
Hay pocas políticas menos exitosas o más estrechamente identificadas con el enfoque de “máxima presión” de Trump que esta, pero la administración Biden no ha estado dispuesta a romper con la política que heredó. Estados Unidos es uno de un número cada vez menor de países que reconoce el reclamo de Guaidó de ser un presidente “interino”. Desde el intento fallido de reunir apoyo militar para derrocar a Maduro en abril de 2019, la posición de Guaidó dentro de Venezuela se ha debilitado constantemente y su índice de aprobación se redujo a un 16 por ciento a principios de este año.
El reclamo de Guaidó se basó en su condición de jefe de la Asamblea Nacional, pero desde enero de 2021 tampoco tiene un control indiscutible en ese cargo. Por eso la Unión Europea ya no lo reconoce como líder interino. Si bien Washington ha perseguido su objetivo poco realista de cambio de régimen, las sanciones han exacerbado la peor crisis humanitaria en el hemisferio occidental e infligido un castigo colectivo sin sentido al pueblo de Venezuela.
No hay señales serias hasta el momento de que la administración tenga la intención de aliviar estas sanciones en lo más mínimo. Increíblemente, la línea oficial de la administración es que las sanciones no tienen nada que ver con el sufrimiento de los venezolanos de a pie. Hubo un rayo de esperanza a principios de este año de que EE.UU y Venezuela podrían llegar a un compromiso sobre las sanciones petroleras, y una delegación de EE.UU incluso viajó a Caracas para conversaciones preliminares. Pero la administración de Biden se retractó de la idea tan pronto como enfrentó la oposición política de los halcones en casa. El falso comienzo en la primavera mostró cuán fácilmente la administración puede asustarse por las críticas agresivas y cómo preferiría quedarse con un statu quo fallido que asumir un mínimo de riesgo político.
Venezolanos llevan la peor parte
Como siempre sucede en estas situaciones, el pueblo venezolano ha sido el que ha llevado la peor parte de esta política destructiva. Como dijo un grupo de la sociedad civil venezolana, economistas y analistas en una carta al presidente Biden y al secretario Blinken el mes pasado, “si bien las sanciones de los líderes no son la raíz de la emergencia humanitaria de Venezuela, han empeorado gravemente las condiciones para el venezolano promedio”. Incluso si EE.UU con esta política lograra forzar un cambio de liderazgo en Venezuela, no valdría la pena el precio que los venezolanos de a pie están obligados a pagar.
Mientras Blinken habla de “resolver” la crisis humanitaria del país, la política de EEUU está diseñada para profundizarla e intensificarla. El mes pasado, un grupo de organizaciones humanitarias y contra la guerra, incluido el Instituto Quincy, instó a la administración Biden a tomar medidas para minimizar el daño causado por las sanciones en varios países del mundo.
Como señala la carta, en Venezuela, “las sanciones petroleras y financieras iniciadas por la administración Trump contribuyeron a un colapso del 72% en el ingreso per cápita, aumentando la inseguridad alimentaria y empeorando la crisis económica y de salud que enfrenta la población civil”.
La llamada de Blinken con Guaidó se refería a un “regreso a la democracia” en Venezuela, pero ya debería quedar claro que la guerra económica de mano dura no va a lograr eso. No puede promover la causa de «restaurar la democracia» para vincularla a una política que empobrece a decenas de millones de personas. Estados Unidos ha adquirido la mala costumbre de combinar sus políticas coercitivas con la retórica de apoyar la democracia a lo largo de los años, y las primeras simplemente desacreditan a las segundas. En la medida en que la oposición alineada con Guaidó se identifique con las sanciones y sus efectos, naturalmente ha hecho que pierdan apoyo.
Oposición inflexible
Por su parte, la oposición alineada con Guaidó es inflexible en el alivio de las sanciones e insiste en que no debe haber un alivio de las sanciones petroleras hasta que haya “reformas políticas significativas”. A este ritmo, Venezuela no verá reformas importantes durante mucho tiempo, pero la gente seguirá siendo aplastada por las crecientes dificultades económicas. Como observa Murtaza Hussain en su análisis de los efectos de las sanciones amplias, “mientras que las élites de los países sancionados suelen encontrar la forma de obtener lo que necesitan, la gente común se ve enviada a la pobreza, víctima de los bloqueos económicos que impone Estados Unidos. los políticos lo tratan como abierto”. Persistir en la misma política que solo ha afianzado aún más a Maduro en el poder y ha causado más miseria a la población no es la respuesta a las crisis de Venezuela, pero lamentablemente es lo que Washington se ha comprometido a hacer.
La guerra económica contra Venezuela se lleva a cabo en el contexto de la guerra económica general de EE.UU. y el abandono de América Latina y el Caribe. Esta negligencia se puede ver en todo, desde dejar múltiples políticas de la era Trump en piloto automático hasta dejar vacantes una docena de puestos de embajadores en la región.
Christopher Sabatini, investigador principal para América Latina en Chatham House, advirtió esta semana que la administración corre el riesgo de presidir una vergüenza de alto perfil en la próxima Cumbre de las Américas debido a su falta de preparación y atención. Es una historia familiar que hemos visto repetirse en otras regiones, ya que el mantra de la administración de que «la diplomacia ha vuelto» ha sido seguido por una notable falta de compromiso, diplomático o de otro tipo. El obstruccionismo del Senado es en parte culpable de la desaparición de los embajadores, pero el mayor problema es que la política de EEUU en la región parece no tener rumbo.
La presión de los Halcones
Hacer cambios importantes en la política de Venezuela encontraría cierta resistencia por parte de los halcones en el Congreso y de muchos venezolanos en los Estados Unidos, pero dejar que los intransigentes dicten las leyes de EE. UU. políticas en América Latina nunca ha beneficiado a Estados Unidos ni a los demás países de la región. Solo hay que mirar el fracaso de décadas de nuestra política hacia Cuba como prueba de ello. La campaña de “máxima presión” contra Venezuela todavía es relativamente nueva y no tiene que convertirse en una característica permanente de la política exterior de EEUU, pero eso es exactamente lo que sucederá si la administración Biden no hace ningún esfuerzo por repudiarlo mientras tiene la oportunidad. Siempre es posible que una futura administración republicana revierta cualquier cambio que Biden decida hacer, pero esa no es razón por la que deba continuar con una política de la era Trump que no promueve los intereses de la política de EEUU y no causa más que sufrimiento.
Fundamentalmente mal
Como ha dicho Francisco Rodríguez, “privar a una economía de su capacidad de comprar bienes para promover el cambio de régimen es cruel, inhumano y contrario al derecho internacional”. Nuestra política de Venezuela es uno de los principales ejemplos de lo que está fundamentalmente mal con el uso de sanciones amplias por parte de nuestro gobierno, y clama por una revisión radical.
Si Washington desea fomentar buenas relaciones con Venezuela a largo plazo, debe proporcionar un alivio sustancial de las sanciones lo antes posible. Si eso no sucede, Estados Unidos será recordado principalmente por los efectos destructivos de su injerencia en los asuntos venezolanos. Cuando estaba haciendo campaña para presidente, Biden condenó el manejo de Venezuela por parte de Trump como un “fracaso abyecto”. Hasta que rechace la política de Trump sobre Venezuela, Biden comparte ese fracaso y se suma a él.
