Por COLLIN BINKLEY y MICHAEL CASEY Associated Press
WASHINGTON (AP) — El gobierno de Estados Unidos revocó la capacidad de la Universidad de Harvard para inscribir a estudiantes internacionales como parte de su batalla con la escuela, y dice que miles de estudiantes actuales deben transferirse a otras escuelas o abandonar el país.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS por sus siglas en inglés) anunció la medida el jueves, diciendo que Harvard ha creado un entorno inseguro en el campus al permitir que «agitadores antiestadounidenses y proterroristas» ataquen a estudiantes judíos en el campus. También acusó a Harvard de coordinarse con el Partido Comunista chino, diciendo que albergó y entrenó a miembros de un grupo paramilitar chino incluso apenas en 2024.
«La consecuencia es que Harvard ya no puede inscribir a estudiantes extranjeros, y los estudiantes extranjeros presentes deben transferirse o perder su estatus legal», indicó la agencia en un comunicado.
Harvard tiene casi 6.800 estudiantes extranjeros en su campus en Cambridge, Massachusetts, que representan más de una cuarta parte de su cuerpo estudiantil. La mayoría son estudiantes de posgrado, provenientes de más de 100 países.
Harvard calificó la medida como ilegal y dijo que está trabajando rápidamente para proporcionar orientación a los estudiantes.
«Esta represalia amenaza con causar un daño grave a la comunidad de Harvard y a nuestro país, y socava la misión académica y de investigación de Harvard», manifestó la universidad en un comunicado.
La disputa se origina a partir de una solicitud del 16 de abril de la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem. La carta exigía que Harvard entregara información sobre estudiantes extranjeros que pudiera implicarlos en violencia o protestas que pudieran llevar a su deportación.
En una carta enviada a Harvard el jueves, Noem apuntó que la sanción a la escuela es «el resultado desafortunado del incumplimiento de Harvard con requisitos sencillos de reporte». Prohíbe a Harvard albergar a estudiantes internacionales para el ciclo escolar 2025-2026.
Añadió que Harvard puede recuperar su capacidad de albergar a estudiantes extranjeros si entrega una lista de estudiantes extranjeros dentro de 72 horas. Su solicitud actualizada exige todos los registros, incluidos grabaciones de audio o video, de estudiantes extranjeros participando en protestas o actividades peligrosas en el campus.
«Esta administración exige cuentas a Harvard por fomentar la violencia, el antisemitismo y coordinarse con el Partido Comunista Chino en su campus», expresó Noem en un comunicado.
El gobierno estadounidense revocó la certificación de Harvard en el Programa de Estudiantes y Visitantes de Intercambio, que le da a la escuela la capacidad de patrocinar a estudiantes internacionales para obtener sus visas a fin de asistir a la escuela en Estados Unidos.
Los estudiantes de Demócratas del Colegio de Harvard dijeron que el gobierno del presidente Donald Trump está jugando con las vidas de los estudiantes para impulsar una agenda radical y silenciar la disidencia. «El ataque de Trump a los estudiantes internacionales es un ejemplo clásico de autoritarismo, Harvard debe seguir resistiendo», dijo el grupo en un comunicado.
El gobierno de Trump recibió condenas de grupos de libertad de expresión, incluyendo la Fundación para los Derechos Individuales y la Expresión, que dijo que Noem está exigiendo un «Estado espía».
«Esta amplia expedición de pesca alcanza la expresión protegida y debe ser rechazada tajantemente», dijo el grupo en un comunicado.
La sanción de Noem abre un nuevo frente en la batalla entre el gobierno de Trump y Harvard. La universidad más antigua y rica del país fue la primera en desafiar abiertamente las demandas de la Casa Blanca de limitar las protestas propalestinas y de eliminar las políticas de diversidad, equidad e inclusión.
El gobierno federal ha respondido recortando 2.600 millones de dólares en subvenciones federales a Harvard, obligándola a autofinanciar gran parte de su vasta operación de investigación. Trump ha dicho que quiere despojar a la universidad de su estatus de exención de impuestos.
Muchos de los castigos a Harvard han venido a través de un grupo de trabajo federal sobre antisemitismo que dice que la universidad no protegió a los estudiantes judíos del acoso y la violencia durante una ola nacional de protestas propalestinas.
Funcionarios del DHS reiteraron esas preocupaciones en su anuncio del jueves. Ofrecieron ejemplos, incluido un informe interno reciente en Harvard que encontró que muchos estudiantes judíos informaron haber enfrentado discriminación o prejuicio en el campus.
También aprovecharon las preocupaciones que los republicanos del Congreso han planteado sobre los vínculos entre las universidades estadounidenses y China. Funcionarios del DHS dijeron que Harvard proporcionó entrenamiento al Cuerpo de Producción y Construcción de Xinjiang en 2024. Como evidencia, proporcionaron un enlace a un artículo de Fox News que a su vez citaba una carta de los republicanos de la Cámara de Representantes.
Ted Mitchell, presidente del Consejo Estadounidense de Educación, calificó la última acción como un «exceso ilegal y mezquino».
«Me preocupa que esto esté enviando un efecto muy desalentador a los estudiantes internacionales que buscan venir a Estados Unidos para su educación», expresó.
El gobierno de Trump ha aprovechado el sistema para rastrear el estatus legal de los estudiantes internacionales como parte de sus intentos más amplios de tomar medidas enérgicas contra la educación superior. Lo que una vez fue una base de datos en gran medida administrativa se ha convertido en una herramienta policial, y funcionarios de inmigración le han revocado el estatus a estudiantes directamente en el sistema.
Esos esfuerzos fueron impugnados en los tribunales, lo que llevó a la restauración de estatus y una orden judicial a nivel nacional que prohíbe al gobierno tratar de realizar más terminaciones.
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Los periodistas de The Associated Press Annie Ma en Washington y Cheyanne Mumphrey en Phoenix contribuyeron a este despacho.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
