Israel moviliza a la policía antes de una polémica marcha en Jerusalén

Por JOSEF FEDERMAN Associated Press
JERUSALÉN (AP) — Israel desplegó más de 2.000 policías el jueves con motivo de una marcha de nacionalistas judíos que ondearán sus banderas por la principal arteria palestina de la Ciudad Vieja de Jerusalén, un acto polémico que coincide con un momento de gran tensión en la zona.
Las autoridades indicaron la medida busca asegurar que el acto transcurra sin violencia.
La policía ha decidido permitir que miles de personas realicen el tradicional recorrido a través de la Puerta de Damasco de la Ciudad Vieja a pesar del repunte de la violencia entre israelíes y palestinos durante el último año y los intensos combates entre el ejército e insurgentes palestinos en la Franja de Gaza la semana pasada.
A primera hora del jueves, cientos de personas subían a un disputado lugar de culto para judíos y musulmanes como parte de las actividades del día, unas visitas que los palestinos consideran una provocación. En el grupo había al menos un ministro del gobierno israelí, el más a la derecha en la historia del país, según activistas judíos que encabezaban el acto.
Aunque las autoridades israelíes describen el desfile como un acto festivo, suele estar plagado de cánticos racistas antiárabes y de violencia hacia los palestinos por parte de algunos de los participantes. Hace dos años, contribuyó a desencadenar una guerra de 11 días entre Israel y la insurgencia palestina en Gaza, y el grupo que gobierna el enclave, Hamas, ha instado a los palestinos a confrontar el acto este año.
Yoram Segal, un alto cargo de la policía de la ciudad, dijo a reporteros el miércoles que en esta ocasión las autoridades estaban decididas a evitar la violencia.
Alrededor de 2.500 agentes se desplegarán por toda la zona, tanto para garantizar la seguridad como para actuar con rapidez ante cualquier tipo de violencia.
“Vamos a tratar con dureza a cualquiera que trate de perturbar la paz”, afirmó añadiendo que, en el pasado, los problemas fueron causados por una pequeña minoría. No se tolerará la incitación o la violencia que puedan “poner en peligro a la gente que está a lo largo del recorrido o vive a lo largo del recorrido”.
Según Segal, la policía ha estado trabajando “mano a mano” con líderes comunitarios judíos y palestinos para que se mantenga la calma. Además, confirmó que se efectuaron una serie de detenciones preventivas de personas que se creía que estaban planeando altos violentos, pero no ofreció más detalles al respecto.
La marcha conmemora el “Día de Jerusalén”, que celebra la toma israelí de Jerusalén oriental durante la Guerra de los Seis Días de 1967. Israel considera la totalidad de la ciudad como su capital eterna, pero la anexión del sector este, donde están los principales lugares sagrados, no está reconocida internacionalmente. Los palestinos reclaman esa zona como la capital de su futuro estado.
Cada año, miles de nacionalistas israelíes participan en la marcha ondeando banderas nacionales blancas y azules y coreando canciones. Pero, en algunos casos, se corean consignas antiárabes al pasar junto a curiosos y negocios palestinos.
En los últimos años, el ahora ministro israelí de Seguridad Nacional, el ultraderechista Itamar Ben-Gvir, participó en el acto. No se sabe si lo hará este año, el primero en el que tiene responsabilidades ministeriales.
Hamas pidió el miércoles a los palestinos que se opongan al desfiles.
“Pedimos a la gente de Jerusalén que movilice las masas para confrontar la marcha de las banderas en Jerusalén mañana”, dijo Mushir al-Masri, un funcionario del grupo insurgente en Gaza.
Hamas instó a los palestinos de la Cisjordania ocupada y de Israel a “enfrentarse a la ocupación”. Además convocó una manifestación con banderas palestinas a lo largo de la fortificada frontera entre el enclave costero e Israel.
Nabil Abu Rudeineh, portavoz del presidente palestino, dijo que permitir que la marcha serpentee por las zonas palestinas de la Ciudad Vieja “solo conducirá a un aumento de la tensión y podría derivar en una explosión”.
En una prueba antes del desfile, alrededor de 900 judíos visitaban a primera hora del jueves el lugar sagrado más sensible de Jerusalén, según Beyadenu, un grupo activista que promueve las visitas de judíos al sitio. Se vio a la policía escoltando a grupos de visitantes judíos que caminaban por el complejo y a varios legisladores de la coalición de gobierno.
El complejo, conocido por los judíos como Monte del Templo, es el lugar donde se edificaron antiguos templos judíos y es el sitio más sagrado del judaísmo. Los palestinos lo llaman Noble Santuario y hoy en día alberga la mezquita de Al-Aqsa, el tercer lugar más sagrado del islam.