Isaac Del Toro defiende la maglia rosa en una emocionante semana del Giro de Italia

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ASIAGO, Italia (AP) — El ciclista mexicano Isaac Del Toro ha llevado la maglia rosa de líder del Giro de Italia durante una semana.
Ahora le queda una semana más mientras el joven de 21 años intenta vencer a todos los favoritos previos a la carrera y reclamar su primera victoria en una Gran Vuelta.
La semana final agrupa todas las mayores subidas de la carrera de este año antes de que el Giro termine en Roma el próximo domingo.
«Poco a poco», dijo Del Toro. «Quiero llevármelo (la maglia rosa) a casa. Tenemos que jugar con las cartas que están ahí y veremos contra quién nos enfrentamos en la última semana», agregó Del Toro. «Pero seguro que demostré un poco que soy bastante bueno».
Del Toro neutralizó a sus oponentes tras ataques en las dos subidas de la 15ª etapa el domingo y mantuvo su ventaja de uno minuto y 20 segundos sobre Simon Yates.
«No es fácil», dijo Del Toro. «Necesito estar ahí cuando alguien fuerte se va».
Notablemente, el favorito antes de la carrera Primoz Roglic, el campeón de 2023 que estaba quinto en la clasificación general, fue dejado atrás en la segunda subida y perdió alrededor de 90 segundos en la clasificación.
El ciclista español Carlos Verona se metió en una escapada temprana y ganó la etapa por su cuenta, logrando la mayor victoria de su carrera.
La ruta de 219 kilómetros (136 millas) desde Fiume Veneto hasta Asiago incluyó una gran subida al Monte Grappa en el punto medio de la etapa.
El colombiano Egan Bernal, el campeón de 2021, atacó cerca de la cima del Monte Grappa y Del Toro fue rápido en seguirlo con el ecuatoriano Richard Carapaz, campeón de 2019, cerca antes de que todos los líderes se reagruparan tras el descenso.
Hubo más ataques en otra subida más corta hacia Dori, con una cima a 20 kilómetros (12 millas) de la meta, pero Del Toro, el primer ciclista mexicano en llevar la maglia rosa, fue el primero en reaccionar a todos esos ataques también.
«Fue un poco nervioso», dijo Del Toro sobre su semana. «Siempre quiero estar al frente por precaución».
Es apenas la segunda Gran Vuelta de Del Toro. Terminó 36º en la Vuelta a España el año pasado.
«En mi posición me siento nervioso porque todo el mundo es mi ídolo. Soy como un fanático», dijo Del Toro. «Pero ahora tengo que seguir los ataques. Sé que va a suceder ahora, y solo estoy esperando. Poder seguir es una locura».
En la clasificación general, el compañero de equipo de Del Toro en el UAE Team Emirates, Juan Ayuso, se mantuvo tercero, a 1:26. Carapaz es cuarto, a 2:07, y el canadiense Derek Gee subió al quinto, a 2:54.
Verona dedicó su victoria a Giulio Ciccone, su compañero de equipo y líder en el Lidl-Trek, que abandonó la carrera tras un accidente el sábado.
El lunes es el tercer y último día de descanso de la carrera.
La etapa 16 el martes es una de las más duras de la carrera, un tramo de 203 kilómetros (126 millas) desde Piazzola Sul Brenta hasta San Valentino que incluye cuatro grandes subidas a través de los Dolomitas, incluyendo un final en subida.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.