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CHICAGO (AP) — Tormentas con reportes de tornados azotaron Iowa, Illinois e Indiana, incluida el área de Chicago, derribando árboles y postes de electricidad y dejando sin energía eléctrica a cientos de miles de personas. Una mujer de Indiana murió cuando un árbol cayó sobre una vivienda.
Empleados del Servicio Meteorológico Nacional del área suburbana de Chicago tuvieron que refugiarse la noche del lunes y delegar sus tareas de cobertura a colegas del norte de Michigan durante un tiempo. El organismo informó vientos con velocidades de hasta 120 km/h (75 mph) en la región.
«Por fortuna, contamos aquí con un refugio reforzado contra tornados, pero vimos un área de rotación bastante considerable que se dirigía a la oficina y entonces, seguramente, pasó muy cerca», dijo el meteorólogo Kevin Doom a WLS-TV.
Una mujer de 44 años murió en Cedar Lake, Indiana, en la periferia del sur de Chicago, informó la oficina del forense del condado de Lake.
Se produjeron varios informes de tornado, pero la principal preocupación la constituían otros vientos perjudiciales, dijo Roger Edwards, principal meteorólogo del Centro de Pronóstico de Tormentas del servicio meteorológico. Se produjeron rachas de viento de entre 120 km/h (75 mph) y 155 km/h (90 mph) y se reportó una racha de viento de 162 km/h (101 mph) en el condado de Ogle, Illinois, señaló Edwards.
El servicio meteorológico confirmó que un tornado azotó Des Moines, Iowa, mientras las tormentas se prolongaron desde la tarde hasta la noche del lunes. La policía respondió llamados sobre postes del servicio público partidos en dos.
Posteriormente, las tormentas avanzaron hacia el este, hacia la parte norte de Illinois y el área de Chicago, donde se emitieron alertas de tornado y se produjeron intensas lluvias. Se reportaron tornados a lo largo de la línea de tormentas que atravesó la ciudad, de acuerdo con el servicio metro.
Para las 8 de la mañana, 254.000 clientes se habían quedado sin electricidad en Illinois, aunque, horas antes, la cifra era mucho mayor según PowerOutage.us.
El Departamento de Bomberos de Chicago dijo en la red social X que solo se había producido un herido grave en la tercera ciudad más grande de Estados Unidos, y se trataba de una persona que resultó lesionada cuando un árbol cayó sobre un automóvil.
En Joliet, Illinois, a 56 kilómetros (35 millas) al suroeste de Chicago, las autoridades dijeron que muchos caminos habían quedado bloqueados con árboles caídos.
El Aeropuerto Internacional O’Hare de Chicago había reportado 81 vuelos cancelados hasta la mañana del martes, y el Aeropuerto Internacional Midway reportó ocho cancelaciones.
