Por HUIZHONG WU Associated Press

BANGKOK (AP) — Las autoridades chinas dijeron que investigaban las preocupaciones de salud alimentaria de aceite de cocina después de que un reporte de investigación de medios locales revelara que los camiones cisterna que llevan aceite de soja de una gran compañía estatal también se utilizaban para llevar un derivado de carbón.

La investigación de Beijing News, un medio con apoyo estatal conocido por sus artículos propios, determinó que entre los camioneros era un «secreto a voces» que las cisternas no se limpiaban entre traslados de aceite comestible y otros productos.

Algunos de los camiones seguidos llevaban productos de Sinograin, una gran corporación estatal, y de China Energy Investment Corporation, una de las empresas nacionales bajo supervisión directa del gobierno.

El Consejo Estatal chino dijo el martes que estaba formando un comité investigador con funcionarios de la Comisión de Seguridad Alimentaria, la Oficina de Seguridad Pública y otros ministerios. «Las empresas infractoras y las personas responsables relevantes recibirán duros castigos de acuerdo a la ley», indicó el comunicado, según la televisora estatal CCTV.

El equipo de Beijing News siguió a un camión cisterna desde la región nororiental de Ningxia que llevaba una clase de hidrocarburo que se convierte en combustible líquido. Desde Ningxia, el camión viajó a Tianjin, en el norte, y después cargó aceite de soja de Sinograin sin detenerse a limpiar.

Los hidrocarburos contienen componentes que podrían producir intoxicación, dijo un experto citado en el reporte de Beijing News.

China Grain Reserves Group, el nombre oficial de Sinograin, dijo en un comunicado el sábado que estaba haciendo una auditoría tras las acusaciones en medios.

La investigación también siguió a otros camiones que salieron cargados de hidrocarburos de una planta de China Energy Investment Corporation, que después pasaron a llevar aceites comestibles de otras firmas tras descargar su mercancía inicial.

El artículo, publicado el pasado martes, ha despertado atención en todo el país porque implica a grandes empresas estatales.

En 2008, muchas familias empezaron a comprar leche de fórmula importada para bebés cuando se supo que la fórmula de una marca llamada Sanlu contenía melamina, un producto químico que causaba daño renal y otros efectos perjudiciales. Seis bebés murieron por consumir la fórmula contaminada.

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El periodista de clima y negocios de Asia Aniruddha Ghosal contribuyó a este despacho.

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Los remanentes del huracán Beryl han engendrado aparentes tornados y han causado daños en su giro hacia noreste de Estados Unidos, tras causar apagones en el área de Houston.

Beryl, que azotó a Texas el lunes como churacán de categoría 1, para el miércoles se había convertido en un ciclón postropical con centro en el noreste de Indiana y con vientos máximos sostenidos de 45 kilómetros por hora (30 millas por hora), reportó el Servicio Meteorológico Nacional. Regían advertencias por inundaciones para partes de Illinois, Indiana, Michigan, Nueva York, Vermont, Nueva Hampshire y Maine.

La tormenta engendró aparentes tornados en partes de Indiana y Kentucky. Colapsaron las paredes y el techo de un almacén en el condado Posey en Indiana, pero no se reportaron heridos.

A Beryl se le atribuyen por lo menos siete muertes en Estados Unidos — una en Luisiana y seis en Texas — y por lo menos 11 en el Caribe. Más de 1,7 millones de viviendas y negocios seguían sin electricidad el miércoles en la mañana, menos que el máximo de más de 2,7 millones el lunes, según PowerOutage.us.

HOUSTON (AP) — El retorno del intenso calor en el área de Houston ha aumentado el sufrimiento de las personas que aún no tienen electricidad después de que el huracán Beryl dejara a los residentes en busca de lugares para refrescarse y cargar combustible, mientras los cortes generalizados han puesto a una de las ciudades más grandes de Estados Unidos bajo una gran presión.

Más de 1,7 millones de hogares y negocios de Texas estaba sin electricidad la mañana del miércoles, por debajo del máximo de 2,7 millones del lunes, de acuerdo con PowerOutage.us. Las autoridades estatales fueron cuestionadas sobre si la empresa de servicio público que sirve a gran parte del área estaba suficiente preparada.

El vicegobernador de Texas, Dan Patrick, dijo que se usaría temporalmente un complejo deportivo para alojar a 250 pacientes hospitalarios que esperan ser dados de alta, pero no pueden volver a su casa si ésta no tiene electricidad.

Beryl, que tocó tierra en Texas en las primeras horas del lunes como huracán de categoría 1, ha causado al menos siete muertos en Estados Unidos — uno en Luisiana y seis en Texas — y por lo menos 11 en el Caribe. Se debilitó al internarse en territorio estadounidense, y en las primeras horas del miércoles, ya era un ciclón postropical limitado al noreste de Indiana.

Se activó una alerta de inundaciones en algunas partes de Illinois, Indiana, Michigan, Nueva York, Vermont, Nueva Hampshire y Maine. La tormenta generó presuntos tornados en varias partes de Indiana y Kentucky.

En el área de Houston, Beryl agravó y repitió el sufrimiento que se vivió en mayo, cuando las tormentas provocaron la muerte de ocho personas y dejaron a casi un millón sin electricidad.

Las altas temperaturas del martes alcanzaron los 32,2 °C (alrededor de 90 °F), con una humedad que aumentaba la sensación de calor. Se esperaban índices similares de calor y humedad para el miércoles. El Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos describió las condiciones como potencialmente peligrosas, dada la falta de electricidad y aire acondicionado.

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LONDRES (AP) — La policía británica buscaba el miércoles a un hombre presuntamente armado con una ballesta después de que tres mujeres fueran asesinadas en una casa cerca de Londres. La BBC dijo que las víctimas eran familiares de su principal comentarista radiofónico, John Hunt.

La policía de Hertfordshire indicó que buscaba a Kyle Clifford, de 26 años, sospechoso del triple asesinato.

La policía dijo que las tres mujeres, de 25, 28 y 61 años, fueron encontradas el martes por la noche con lesiones graves en una casa de Bushey, al noroeste de Londres. Policías y personal de ambulancias trataron de salvarlas, pero sus muertes se certificaron en el lugar.

BBC Radio 5 Live informó que las víctimas eran Carol Hunt, esposa de su comentarista, y dos de sus hijas.

John Hunt es el principal comentarista de carreras de caballos de la BBC, y su voz es conocida por millones de personas gracias a su cobertura de los eventos Grand National y el Derby, ambos de fama mundial. Los medios británicos informaron que él halló los cuerpos la tarde del martes, tras volver a casa después de reportar desde la pista de carreras de Lingfield Park, al sur de Londres.

Jon Simpson, superintendente en jefe de la policía de Herfordshire, dijo que en el incidente se usó una ballesta y otras armas.

«En la búsqueda participan policías armados y equipos especializados de investigación que responden rápidamente tras lo que ha sido un horrible incidente», dijo Simpson.

La policía no dijo si Clifford, que es de Londres, tenía alguna relación con las mujeres.

Clifford podría estar armado, y se advirtió al público que evitara acercársele.

Por JOSH BOAK Associated Press

WASHINGTON (AP) — El gobierno estadounidense ha impuesto aranceles al acero y el aluminio enviados desde México y que hayan sido fabricados en otros países, en un intento de evitar que China eluda los impuestos de importación al enviar mercancías a través de uno de los socios comerciales más cercanos de Estados Unidos.

Lael Brainard, directora del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca, dijo que los aranceles anunciados el miércoles se impondrán como parte de un acuerdo con México a través de la sección 232 de la Ley de Expansión de Comercio, que se aplica a las importaciones que pudieran amenazar la seguridad nacional de Estados Unidos.

Se impondrá un arancel de 25% al acero no fundido o vertido en México, y de 10% al aluminio.

Los nuevos impuestos al acero tienen como objetivo afrontar la evasión de aranceles por parte de China, el principal productor de más de la mitad del acero del mundo. Los impuestos al aluminio también impactarán a la producción realizada en China, Bielorrusia, Irán y Rusia.

Esta acción también es un claro golpe político contra el republicano Donald Trump, el predecesor del presidente Joe Biden y su probable oponente en la elección de noviembre. Brainard señaló que Trump pudo haber realizado acciones similares, pero no lo hizo.

«El presidente está actuando para cerrar los huecos dejados por su predecesor, los cuales permitieron que China burlara las reglas del comercio», dijo.

Sin embargo, es probable que el impacto financiero de los aranceles sea bastante modesto, dados los volúmenes de acero y aluminio que se envían de esta manera a través de México.

Funcionarios gubernamentales dijeron que Estados Unidos importó de México 3,8 millones de toneladas de acero el año, y que 13% del mismo había sido vertido o fundido fuera de ese país. De forma similar como Estados Unidos importó 105.000 toneladas métricas de aluminio desde México, y sólo 6% fue fundido o vertido fuera de ese país.

Aun así, el tema podría tener relevancia política. El senador de Ohio Sherrod Brown ha llamado a detener la importación de acero desde México, diciendo que una «oleada» proveniente de ese país es una amenaza para los trabajadores siderúrgicos estadounidenses y una manera de eludir aranceles.

Brown busca su reelección contra el republicano Bernie Moreno, un adinerado hombre de negocios de Cleveland. Ohio fue alguna vez un barómetro político, pero ha votado por Trump en las dos elecciones presidenciales anteriores.

La imposición de los nuevos aranceles comienza el miércoles con el anuncio.

Por ELLEN KNICKMEYER undefined

WASHINGTON (AP) — Ucrania está en camino «irreversible» para ser miembro de la OTAN, declaró el miércoles el secretario de Estado Antony Blinken, afirmando que el país podría integrarse a la alianza militar occidental pero solo una vez que concluya su guerra con Rusia.

El comunicado conjunto de la cumbre actual en Washington de la OTAN ratificará el compromiso «irreversible» hacia Ucrania, dijo un funcionario europeo que habló a condición de anonimato al no estar autorizado para hablar de ello a la prensa.

El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy ha implorado varias veces para que la OTAN le dé seguridades de que Ucrania podrá ser parte de la alianza de 32 naciones.

Estados Unidos y otros países se han opuesto a darle membresía a Ucrania mientras sigue el conflicto con Rusia, a fin de no provocar una guerra más amplia. También enfatizan que Ucrania debe tomar pasos más firmes para luchar contra la corrupción y aplicar otras reformas.

El presidente ruso Vladímir Putin se opone a que Ucrania sea parte de la OTAN, afirmando que ello amenaza la seguridad nacional de Rusia.

El secretario general de la OTAN Jens Stoltenberg enfatizó que Ucrania no será parte de la alianza inmediatamente.

«Para invitar a un nuevo aliado, necesitamos consenso. Todos los aliados están de acuerdo en que Ucrania será miembro, pero es demasiado temprano para decir cuándo ocurrirá eso», dijo a reporteros.