En la escuela secundaria, Sophie Didier comenzó a quedarse atrás. Le resultaba difícil concentrarse en sus tareas escolares, se sentía inquieta en clase y a menudo se metía en problemas por hablar demasiado.

“Tenía un profesor que me daba paletas de caramelo para que me callara”, dijo.

A los 15 años, un médico le diagnosticó trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). La medicación le ayudaba, pero descubrió que tener un horario exigente también era importante. Tanto en la escuela secundaria como en la universidad, sus notas mejoraron cuando compaginaba la práctica del lacrosse y otras actividades extracurriculares con las clases. Estar tan ocupada la obligaba a seguir una rutina.

“Me sentía más organizada entonces”, recordó Didier, que ahora tiene 24 años y vive en Kansas City, Misuri. “Como si tuviera un mejor control de las cosas”.

Las investigaciones han demostrado que los síntomas del TDAH pueden cambiar con el tiempo, mejorando y luego empeorando de nuevo o viceversa. Y según un estudio publicado recientemente, tener responsabilidades y obligaciones adicionales se asocia con periodos de TDAH más leves. Esto podría significar que mantenerse ocupado había sido beneficioso, dijeron los investigadores. También podría significar simplemente que las personas con síntomas más leves habían sido capaces de hacer frente a más exigencias, añadieron.

A menudo, las personas con TDAH “parecen tener mejor desempeño cuando hay una fecha límite urgente o cuando hay mucho en juego”, dijo Margaret Sibley, profesora de psiquiatría y Ciencias del comportamiento en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en Seattle, quien dirigió el estudio.

El estudio, publicado en línea en octubre en la revista Journal of Clinical Psychiatry, realizó un seguimiento a 483 pacientes de Estados Unidos y Canadá, que presentaban una combinación de síntomas de TDAH de tipo inatento e hiperactivo-impulsivo. Los investigadores siguieron a los participantes durante 16 años, comenzando a una edad media de 8. Descubrieron que alrededor de tres cuartas partes de los pacientes experimentaron fluctuaciones en sus síntomas, generalmente a partir de los 12 años, que incluían una remisión total o parcial de los síntomas.

Sibley dijo que era más probable que esos periodos de remisión se produjeran en épocas de vida exigentes. Por ejemplo, quienes trabajaban o estudiaban a tiempo completo, criaban hijos, vivían de forma independiente o tenían obligaciones económicas con otras personas tenían más probabilidades de que sus síntomas mejoraran.

Craig Surman, director del programa clínico y de investigación sobre el TDAH en adultos del Hospital General de Massachusetts, quien no participó en el estudio, advirtió que no a todas las personas que padecen el trastorno les resulta útil mantenerse ocupadas. La forma en que los síntomas reaccionen dependerá de si las capacidades y puntos fuertes de la persona se ajustan bien a lo que se espera de ella como estudiante, empleada o cuidadora.

Una limitación del estudio de Sibley fue que los investigadores registraron las “exigencias ambientales” de cada persona en intervalos de dos años, en lugar de examinarlas con más frecuencia. Además, no se les preguntó a los participantes sobre las habilidades de afrontamiento que habían adquirido a lo largo de los años; por ejemplo, hacer ejercicio con regularidad o practicar algún deporte, que pueden ayudar a controlar los síntomas del TDAH.

“A algunos estudiantes de secundaria con TDAH les va mejor cuando están en temporada deportiva que en receso”, dijo Douglas Tynan, psicólogo clínico de niños y adolescentes con sede en Delaware, quien no trabajó en el estudio. “No solo están más ocupados y tienen menos tiempo libre, sino que también tienen una dosis alta de actividad”.

Señaló que quienes tienen TDAH pueden presentar dificultades con tareas tediosas, como las domésticas, independientemente de lo ocupados que estén. Para estas personas, el uso de estrategias para mantenerse organizadas, como las listas de tareas pendientes, también es necesario, no solo al cambiar de una actividad a otra, sino también al retomar una actividad ya en curso.

Abby Balderson, de 44 años, quien vive en Virginia Beach, dijo que ha tratado de construir su vida de una manera que ayude con su TDAH, diagnosticado en la infancia.

Para funcionar bien, necesita que su día esté planificado, con breves momentos para relajarse mientras pasa de una parte del día a la siguiente. También funciona mejor si se acuesta y se levanta a la misma hora.

“No hay mucho caos”, dijo Balderson, quien pudo reducir su dosis de Concerta hace unos años. “Cuando mi horario es más ajetreado y predecible, creo que a mi TDA le va mejor”.

La clave, dijo Sibley, es averiguar qué funciona para ti.

“Si puedes poner las cosas correctas en tu vida, puedes maximizar la probabilidad de mantener a raya tu TDAH”, añadió.

Fascinados por su inteligencia.

Una empresa rusa de software invitó a un niño de 7 años considerado un prodigio de la programación a unirse a su equipo directivo, tan pronto como tenga la edad suficiente para aceptar un empleo remunerado.

Sergey, de la ciudad rusa de San Petersburgo, se ha ganado un nombre subiendo videos que explican cómo escribir software desde que tenía 5 años.

Gracias a esos audiovisuales, la compañía de seguridad informática Pro32 le envió una oferta de trabajo por escrito para el puesto de director de formación corporativa.

Según la legislación rusa, Sergey no podría aceptar ningún trabajo remunerado hasta que tenga 14 años.

Pero el director ejecutivo de Pro32, Igor Mandik, le dijo al Servicio Mundial de la BBC que había hablado con los padres del menor para encontrar formas de colaborar mientras tanto.

«Su padre, Kirill, se sorprendió y dijo que estaban muy contentos y que esperaban con ilusión [el momento en que] Sergey pudiera unirse a la empresa», dijo Mandik.

Un Mozart de la programación

En sus videos, Sergey suele aparecer sonriendo. Sus explicaciones las ofrece mayormente en ruso y a otras veces intenta hablar inglés.

Mientras se dirige a la audiencia, va superando desafíos de programación.

Su canal de YouTube tiene más de 3.500 suscriptores interesados en aprender los lenguajes de programación Python y Unity, o que quieren saber más sobre las redes neuronales, que son la base de muchas herramientas de inteligencia artificial.

Mandik dijo que Sergey no solo mostró notables habilidades como desarrollador, sino también habilidades «igualmente únicas» de enseñanza.

«Para mí, es una especie de Mozart», sostuvo.

«Estoy absolutamente seguro de que cuando tenga 14 años será un gurú de la enseñanza y un gurú del desarrollo, y es por eso que estamos realmente ansiosos por este momento», expuso.

No solo los programadores, sino también los vendedores, contadores y otros en Pro32 con sede en Moscú podrían aprender de Sergey, dijo Mandik.

No se han hecho promesas sobre el salario hasta el momento, dado que es probable que la tarifa actual cambie significativamente cuando pueda integrarse a la empresa.

«Tenemos que esperar siete años», recordó Mandik. «Entonces comenzaremos una conversación sobre su salario».

Caroline, hija de Dominique y Gisèle Pelicot, gritó a su padre desde el otro lado de la sala que morirá «solo como un perro».

La tensión fue máxima el miércoles en el tribunal de Aviñón (Francia) durante la jornada de alegatos finales en el juicio por la violación masiva a Gisèle Pelicot, a quien su ahora exmarido, Dominique, drogó repetidamente durante una década para que la violaran otros hombres.

Caroline Darian, de 45 años, ha afirmado en varias ocasiones que está convencida de que su padre también la drogó y abusó sexualmente de ella después de que se hallaran fotos suyas durmiendo semidesnuda en la computadora portátil del acusado.

Dominique Pelicot niega haber abusado de ella, pero admitió haber drogado a su esposa, Gisèle, durante una década y reclutado a hombres a través de internet para que la violaran en su casa cuando estaba inconsciente.

«Morirás solo como un perro»

El miércoles, los abogados de Gisèle Pelicot ofrecieron sus alegatos finales, describiendo el juicio como histórico y elogiando el coraje de la mujer al renunciar al anonimato para dar relevancia al juicio por violación masiva.

En sus declaraciones ante el tribunal, Caroline habló de su angustia por lo que considera mentiras constantes de su padre.

A principios de esta semana, con la voz llena de emoción, declaró al tribunal que su vida se «detuvo» cuando la policía le mostró por primera vez fotos de la computadora portátil de su padre en 2020.

Dominique Pelicot tuvo este miércoles la oportunidad de dirigirse a su hija mientras subía al estrado por última vez en el juicio.

El principal acusado afirmó que su mayor deseo era seguir contando con el apoyo de Caroline.

«Puede causar risa a algunos, pero es a mi hija a quien desearía poder mirar a la cara. Me duele verla así», afirmó, sentado en un habitáculo de cristal a solo unos metros de su hija y el resto de su familia.

«Me encantaría verla, me encantaría hablar con ella», agregó.

Mientras su voz vacilaba, la de Caroline surgió desde el otro lado de la sala: «nunca iré a verte. Nunca. Morirás solo como un perro», le espetó.

«Todos morimos solos», respondió el padre, a lo que su hija replicó: «tú especialmente».

Fue el último intercambio público entre un padre y una hija que, según todos los informes, mantuvieron durante muchos años una relación cariñosa y cercana.

Después de su muerte, ocurrida en 2006 a los 15 años de edad, la gente empezó a referirse a Carlo Acutis como «el influencer de Dios».

Ahora, el Vaticano ha anunciado que Acutis será convertido en santo por el papa Francisco en abril de 2025.

Nacido en Londres en 1991 pero criado en Italia, este joven dedicó gran parte de su breve vida a la fe católica.

Usó sus habilidades en computación para diseñar sitios online para su parroquia y escuela, pero -sobre todo- para lanzar una página web que buscaba documentar cada milagro eucarístico reportado y que se estrenó días antes de su muerte.

Aunque como tantos otros chicos era amante de los animales, de las computadoras y los videojuegos, se distinguía por el lugar que la religión ocupaba en su vida desde una edad muy temprana.

A los 7 años, poco después de realizar su primera comunión, Acutis dio muestras de su fuerte devoción religiosa. «Estar unido a Jesús: ese es mi plan de vida», le dijo a su madre.

Y no fueron palabras lanzadas al viento. A partir de entonces intentó asistir cada día a la misa en la iglesia parroquial que quedaba frente a su escuela primaria en Milán.

Aseguraba que el sacramento de la eucaristía era su «autopista al cielo».

Su ejemplo terminó inspirando a sus padres a retornar a la práctica del catolicismo y, según afirma una nota de la Agencia Católica de Noticias, incluso llevó a su niñera hindú a convertirse y bautizarse.

Difusor de la fe

De acuerdo con el testimonio de quienes lo conocieron, Acutis pensaba que la evidencia de los milagros eucarísticos podían servir para convencer a la gente de que Jesús está presente en cada misa.

Así, durante dos años y medio, Acutis estuvo preparando una exposición sobre milagros eucarísticos que fue exhibida por primera vez en 2005 y que, desde entonces, ha sido llevada a miles de parroquias alrededor del mundo.

El joven también trabajó en la página web que buscaba documentar cada milagro, la cual ha sido traducida a varios idiomas diferentes.

El papa Francisco, que lo beatificó y ahora lo nombrará santo, ha dicho que el joven «supo utilizar las nuevas técnicas de comunicación para transmitir el Evangelio, comunicar valores y belleza».

El primer santo millennial

Acutis falleció en Monza, Italia, poco después de ser diagnosticado con leucemia.

Su cuerpo fue trasladado a Asís un año después de su muerte, y actualmente se encuentra en exhibición completa junto con otras reliquias vinculadas a él.

En 2020, fue beatificado -el primer paso hacia la santidad- después de que se le atribuyera su primer milagro: curar a un niño brasileño de una enfermedad congénita que le afectaba páncreas.

Luego, en mayo de este año, el papa Francisco le atribuyó un segundo milagro: la curación de una estudiante universitaria costarricense en la ciudad italiana de Florencia, donde estudiaba desde 2018.

Valeria Valverde, de 21 años, tenía una hemorragia cerebral tras sufrir un traumatismo craneoencefálico en un accidente en bicicleta el 2 de julio de 2022.

Su esperanza de sobrevivir era casi nula.

Según contó Vatican News, el órgano oficial de la Iglesia católica, Liliana, la madre de Valeria, acudió a la tumba de Acutis el 8 de julio de 2022. Allí, se arrodilló, rezó y dejó una carta.

Ese mismo día, la mujer recibió la noticia del hospital de que Valeria había reanudado espontáneamente la respiración, y al día siguiente comenzó a moverse nuevamente y a recuperar parcialmente el habla.

«El 18 de julio, la tomografía computarizada muestra que la hemorragia ha desaparecido y el 11 de agosto la niña es trasladada a terapia de rehabilitación, pero después de sólo una semana está claro que la recuperación completa está a un paso», indicó Vatican News.

Muchos católicos consideran que Acutis será «el patrono de la web» por haberse dedicado a hablar de su fe y ayudar a los demás a través de la tecnología.

Los milagros generalmente se investigan y evalúan durante un período de varios meses, y una persona es elegible para la santidad después de tener dos a su nombre.

Para que algo se considere un milagro, generalmente requiere un acto que vaya más allá de lo que es posible en la naturaleza, como la curación repentina de una persona que está cercana a la muerte.

La persona más reciente en ser canonizada fue María Antonia de Paz y Figueroa, también conocida como Mama Antula, una religiosa del siglo XVIII que se convirtió en la primera santa de Argentina.

Acutis, por su parte, será el primer millennial -una persona nacida entre principios de los 80 y finales de los 90- en ser canonizado.

¿Prosperarán las empresas bajo una segunda presidencia de Donald Trump? Que yo sepa, muchos líderes empresariales están poniendo sus esperanzas en la convicción de que en realidad no va a seguir adelante con sus promesas de campaña sobre los aranceles y la deportación masiva; que van a ser como su muro fronterizo, el cual, en su mayor parte, nunca construyó, aunque afirmara que lo había hecho.

Pero creo que ese optimismo está fuera de lugar. Las obsesiones de Trump con los aranceles y la inmigración vienen de lejos, y probablemente no reaccionará bien si la gente se burla de él por no cumplir sus ideas políticas emblemáticas.

Si no modera sus políticas, el daño será considerable, mayor de lo que hasta los más pesimistas suponen. La hostilidad hacia los inmigrantes no solamente creará escasez de mano de obra para muchos trabajos manuales agotadores que los estadounidenses nativos se muestran reacios a hacer, sino que también menoscabará el liderazgo estadounidense en tecnología.

Como es posible que sepan, Trump ha revelado su intención de declarar una emergencia nacional y desplegar al Ejército para ayudar a acorralar al inmenso número de inmigrantes que viven ilegalmente en Estados Unidos, colocándolos inicialmente en lo que Stephen Miller, uno de sus principales asesores en temas de inmigración, ha denominado “enormes centros de detención”.

Semejantes medidas serían una tragedia humanitaria y para las libertades civiles. Pero estas consideraciones probablemente no disuadirán a Trump. Si acaso, es posible que agradezca la indignación porque le hará parecer fuerte y resolutivo.

El impacto económico podría ser otra cuestión. Las deportaciones masivas crearían escasez y aumentarían los precios en sectores que emplean a un gran número de inmigrantes que carecen de un estatus legal permanente (además de los trabajadores legales que podrían verse arrastrados también), como la agricultura, el envasado de carne y la construcción.

Sinceramente, no sé cómo acabaría todo esto, y dudo que nadie lo sepa. ¿Sería horrendo? ¿O sería muy horrendo?

Sin embargo, aparte de estos efectos a corto plazo, hay una consecuencia probable del trumpismo que no ha recibido mucha atención: la amenaza que supondrá para el liderazgo tecnológico estadounidense.

Nuestro sector tecnológico es la maravilla del mundo. Hacia 1995, las principales economías ricas del mundo parecían estar todas más o menos al mismo nivel tecnológico, con niveles similares de productividad; si Europa tenía un PIB real per cápita más bajo, una de las principales razones era que los europeos trabajan menos horas, porque a diferencia de los estadounidenses, se toman vacaciones de verdad.

Pero como se señala en un informe reciente para la Comisión Europea elaborado por Mario Draghi, expresidente del Banco Central Europeo, Estados Unidos ha vuelto a tomar la delantera en las últimas décadas. Lo que me parece interesante de este repunte estadounidense es que no es generalizado: los europeos hacen la mayoría de las cosas igual de bien que nosotros. La cuestión es más bien que Estados Unidos ha tomado la delantera en tecnología digital.

¿A qué se debe este éxito? Sin duda tiene múltiples causas, entre ellas las externalidades de red creadas por el grupo de empresas tecnológicas de Silicon Valley, que tiene una renta per cápita increíblemente alta. Pero si pasamos un tiempo en los centros tecnológicos de Estados Unidos, resulta evidente que los inmigrantes –a menudo inmigrantes con un alto nivel educativo procedentes del sur y el este de Asia– son también una parte clave de la historia.

Bueno, dirán, eso no debería ser un problema. La antipatía de los MAGA [siglas en inglés de “Haz que Estados Unidos vuelva a ser grande] se dirige contra los inmigrantes que se encuentran ilegalmente en Estados Unidos y ocupan los empleos manuales, no contra los genios de la tecnología procedentes de India, ¿verdad?

Error.

El primer Gobierno de Trump se mostró claramente hostil hacia los inmigrantes legales con un alto nivel de formación, y también hacia los trabajadores manuales que viven ilegalmente en Estados Unidos. Hizo que obtener o renovar visas, que es la principal forma en que pueden trabajar aquí, resultara considerablemente más difícil para los extranjeros altamente cualificados. Y muchos de estos trabajadores temen que estas políticas vuelvan, solo que peor.

Si quieren hacerse una idea de lo que probablemente cree el círculo íntimo de Trump, merece la pena echar un vistazo a una conversación de 2016 entre Miller y Steve Bannon, un viejo aliado de Trump que salió de la cárcel a tiempo para hacer campaña por el expresidente. Bannon afirmaba que el verdadero problema era la inmigración legal, y denunciaba a los “oligarcas” que traían a extranjeros para ocupar puestos de trabajo en TI que él creía que deberían ser para los estadounidenses. “Bueno, eso está muy bien expresado”, fue la réplica de Miller.

¿Importará que algunos de estos oligarcas, sobre todo Elon Musk, sean grandes partidarios de Trump? Probablemente menos de lo que creen. Históricamente, los oligarcas que imaginan que han comprado influencia con un líder autoritario descubren que ellos dependen mucho más de su buena voluntad que él de su dinero. Yo supongo que Musk, en concreto, averiguará pronto que necesita a Trump más que Trump le necesita a él.

Por lo tanto, me sorprendería mucho que el giro contra los inmigrantes no afectara a los trabajadores altamente cualificados. Dejando a un lado las políticas específicas, una de las razones por las que Estados Unidos ha tenido tanto éxito a la hora de atraer a los mejores y a los más brillantes del mundo es porque era una sociedad abierta; más, quizás, que cualquier otro país, Estados Unidos era un lugar donde personas de diferentes culturas podían sentirse bien recibidas. Esa era podría llegar a su fin.

Durante los próximos dos años, las redadas y los centros de detención propuestos probablemente dominarán, y con razón, las noticias. Pero es posible que, dentro de una década, seamos también plenamente conscientes de que, al volvernos contra los inmigrantes, debilitamos al sector tecnológico, una de las cosas que realmente hace grande a Estados Unidos