Por CHARLOTTE GRAHAM-McLAY Associated Press
WELLINGTON, Nueva Zelanda (AP) — Un poderoso terremoto de magnitud 7,3 golpeó justo frente a la costa de Vanuatu el martes y causó una destrucción generalizada en la nación insular del sur del Pacífico. Personas heridas llegaban a un hospital y surgían reportes no confirmados de víctimas.
Una alerta de tsunami fue cancelada menos de dos horas después del sismo. Con las comunicaciones aún interrumpidas horas después del temblor y escasa información oficial, comenzaron a surgir relatos de testigos sobre víctimas en redes sociales y a través de llamadas telefónicas esporádicas.
El terremoto ocurrió justo antes de la 1 de la tarde a una profundidad de 57 kilómetros (35 millas) y tuvo su epicentro a 30 kilómetros (18 millas) al oeste de Port Vila, la ciudad más grande de Vanuatu, un grupo de 80 islas donde viven unas 330.000 personas. El temblor se vio seguido por una réplica de magnitud 5,5 cerca de la misma ubicación y las sacudidas continuaron durante la tarde y la noche local.
En un primer momento no estaba claro cuánto daño había causado, ya que las líneas telefónicas y los sitios web del gobierno seguían fuera de servicio. En la primera información oficial publicada en redes sociales horas después del sismo, el Departamento de Riesgos Geológicos indicó que sus sistemas de monitoreo estaban fuera de servicio debido a cortes de energía.
Se instó a la población a mantenerse alejada de las costas durante al menos 24 horas, y hasta que los sistemas de monitoreo de tsunamis y terremotos volvieran a estar operativos. No se dieron datos confirmados de daños o víctimas, pero los testimonios sobre destrucción generalizada iban apareciendo en redes sociales y en entrevistas.
Multitudes frente al hospital
Dan McGarry, un periodista con sede en Port Vila, dijo a The Associated Press que había oído que un agente de policía había muerto en el terremoto ante el Hospital Central de Vila. McGarry vio a tres personas en camillas «con evidente malestar», dijo. Los médicos trabajaban «tan rápido como podían» en un centro de triaje fuera de la sala de urgencias, agregó. Pero la nación no está equipada para un evento de víctimas masivas, dijo McGarry.
Un video compartido por la Corporación de Radiodifusión y Televisión de Vanuatu mostró multitudes fuera del hospital. Los números de teléfono de la policía, el hospital y otras agencias públicas no conectaban.
Los informes de personas atrapadas dentro de edificios tampoco pudieron ser confirmados de inmediato. Un video publicado en redes sociales parecía mostrar edificios dañados en Port Vila, incluyendo uno que había colapsado sobre varios autos. Un portavoz de la Cruz Roja en Fiyi dijo que el jefe de la oficina de ayuda de la agencia en Vanuatu había informado de daños generalizados antes de que se cortaran las comunicaciones.
Un edificio que alberga varias misiones diplomáticas en Port Vila —incluidas las de Estados Unidos, Reino Unido, Francia y Nueva Zelanda— sufrió daños significativos, según varios de sus inquilinos. pero no había reportes de personal de las embajadas desaparecido.
Ventanas combadas y escombros en el suelo
La página de Facebook de la Embajada de Estados Unidos indicó que su oficina estaba cerrada hasta nuevo aviso. La oficina solo había abierto en julio, como parte de un esfuerzo más amplio de Estados Unidos para expandir su presencia en el Pacífico con el fin de contrarrestar la creciente influencia de China en los gobiernos de la región.
El Ministerio de relaciones exteriores de Australia también dijo que sus trabajadores estaban a salvo.
Un video publicado en redes sociales mostraba el edificio con algunos daños en su estructura, como ventanas combadas y escombros que habían caído de las paredes al suelo. Otras fotos y videos publicados mostraron artículos y estantes que habían caído al suelo de tiendas y deslizamientos de tierra que parecían bloquear algunas carreteras.
«No hemos escuchado en este momento sobre ninguna víctima, pero me sorprendería si no escuchamos esa mala noticia proveniente de Port Vila en algún momento», dijo Katie Greenwood, jefa regional con sede en Fiyi de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, a la Corporación de Radiodifusión Australiana.
Todos los vuelos cancelados
McGarry dijo que un «enorme deslizamiento de tierra» en la terminal internacional de mercancías probablemente obstaculizaría la recuperación del país. La pista del aeropuerto también está dañada, dijo.
No fue posible contactar con el aeropuerto de Port Vila el martes, pero los sitios de seguimiento de vuelos sugerían que todos los vuelos estaban cancelados. Algunas aerolíneas en Australia y el Pacífico dijeron que habían cancelado o pausado vuelos programados para el miércoles y estaban esperando noticias sobre el estado del aeropuerto.
La ministra de Relaciones Exteriores de Australia, Penny Wong, dijo a los periodistas que su país proporcionaría la asistencia que fuera necesaria. El ministro de Relaciones Exteriores de Nueva Zelanda, Winston Peters, dijo que en este momento había 45 neozelandeses registrados en Vanuatu y que su gobierno estaba «profundamente preocupado» por la situación allí.
Vanuatu ha tenido cuatro primeros ministros en cuatro años y tiene previsto ir a las urnas en enero para unas elecciones anticipadas. En noviembre, el primer ministro Charlot Salwai pidió al presidente Nikenike Vurobaravu que disolviera el Parlamento para no tener que enfrentar una moción de censura como hicieron sus predecesores recientes.
Pero Vanuatu está acostumbrado a desastres naturales, incluyendo estragos causados por ciclones y erupciones volcánicas. Su posición en una zona de subducción —donde la placa tectónica indoaustraliana se mueve debajo de la placa del Pacífico— hace comunes los terremotos de magnitud superior a 6, y los edificios del país están diseñados para resistir daños sísmicos.
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El periodista de Associated Press Rod McGuirk en Melbourne, Australia, contribuyó con este despacho.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

Por ADRIENNE SURPRENANT y TOM NOUVIAN Associated Press
SAINT-DENIS, Reunión (AP) — Un toque de queda nocturno entraba en vigor el martes por la noche mientras las autoridades intentaban estabilizar Mayotte tras el paso del ciclón Chido, la tormenta más intensa que ha golpeado el archipiélago francés del océano Índico en 90 años.
El Ejército francés indicó que enviaba de cuatro a cinco aviones al día con hasta 50 toneladas de ayuda, como alimentos, agua y medicinas. Cientos de militares han llegado a Mayotte desde el fin de semana.
El número oficial de muertos desde el ciclón del sábado aumentó a 22, con más de 1.400 heridos, incluidas 48 personas en estado crítico, según el último informe del Hospital de Mayotte citado por Ambdilwahedou Soumaila, el alcalde de la capital, Mamoudzou. Sin embargo, las autoridades temen que hayan muerto cientos y posiblemente miles de personas.
«La prioridad hoy es el agua y la comida», dijo Soumaila a la radio RFI, añadiendo que «hay personas que desgraciadamente ha muerto (y) los cuerpos están empezando a descomponerse, lo que puede crear un problema de salud».
El toque de queda requiere que la gente permanezca en sus hogares entre las 10 de la noche y las 4 de la madrugada cada noche, mientras las autoridades intentan prevenir el saqueo de edificios dañados.
«No tenemos electricidad. Cuando cae la noche, hay personas que aprovechan esa situación», dijo Soumaila.
En declaraciones en la radio France Inter el martes por la mañana, la legisladora de Mayotte Estelle Youssouffa describió los desafíos para contabilizar a las víctimas, especialmente entre los migrantes sin permiso de residencia.
«El verdadero número de los arrastrados por el lodo, los vientos y las láminas de las chabolas nunca se conocerá», dijo Youssouffa. «Esta población, por definición migrantes indocumentados, son las principales víctimas de esta tragedia porque temían ir a los refugios».
Youssouffa compartió un relato desgarrador de un imán con quien habló el lunes, quien reportó haber enterrado a más de 30 personas en un solo día en La Vigie, un asentamiento improvisado.
«Ni siquiera sé si estas cifras están incluidas en el recuento oficial», dijo Youssouffa.
Soumaila, el alcalde de Mamoudzou, dijo que planeaba visitar las áreas más afectadas por el ciclón el martes, donde los sobrevivientes aún están conmocionados por la destrucción. Casi el 70% de la población de Mayotte ha sido gravemente afectada, con barrios enteros reducidos a escombros.
Los esfuerzos de ayuda continúan, con aviones militares franceses entregando agua y alimentos diariamente. Sin embargo, los cortes de energía y las interrupciones de comunicación persisten, dejando a muchos sin necesidades básicas. El principal hospital de la isla sigue gravemente dañado, y se espera la llegada de un hospital de campaña el jueves.
El presidente francés, Emmanuel Macron, ha prometido visitar Mayotte pronto y declarar un período de luto nacional.
Mientras tanto, un decreto gubernamental inicial liberó 655.000 euros (687.000 dólares) para financiar necesidades urgentes en la isla.
El ciclón Chido es la tormenta más mortal que ha golpeado el territorio en casi un siglo, lo que subraya la vulnerabilidad de la población empobrecida de la isla.
La tormenta también amenaza con agravar la crisis política en la Francia continental. Menos de una semana después de asumir el cargo, el recién nombrado primer ministro François Bayrou ha sido objeto de fuertes críticas de todo el espectro político por la percepción de que manejó la emergencia de forma inadecuada. Bayrou no viajó a Mayotte y no asistió en persona a una reunión de crisis, optando en cambio por presidir una reunión municipal en la ciudad de Pau, donde es alcalde.
Bayrou participó en la reunión de crisis a través de video. Bayrou respondió que el ministro del interior estaba en Mayotte y que ambos estaban tomando decisiones juntos. Insistió en que está ocupado tratando de formar un gobierno. Bayrou fue nombrado primer ministro por Macron la semana pasada después de que una votación parlamentaria histórica derrocara al gobierno anterior.
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Nouvian informó desde París.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

Por The Associated Press undefined
Un general ruso de alto rango fue asesinado el martes por una bomba oculta en un patinete frente a su edificio de apartamentos en Moscú, un día después de que la agencia de seguridad de Ucrania presentó cargos criminales en su contra. Un funcionario de Kiev afirmó que el servicio de seguridad del país perpetró el ataque.
El teniente general Igor Kirillov, jefe de las fuerzas militares de defensa nuclear, biológica y química, falleció cuando se dirigía a su oficina. Su asistente también murió en la explosión.
Kirillov, de 54 años, estaba sancionado por varios países, incluidos Reino Unido y Canadá, por su papel en la guerra de Moscú en Ucrania. En la víspera, el Servicio de Seguridad de Ucrania, o SBU, abrió una investigación criminal en su contra acusándolo de ordenar el uso de armas químicas prohibidas.
Un funcionario del SBU dijo que la agencia estaba detrás del ataque. El funcionario, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a divulgar la información, describió a Kirillov como un «criminal de guerra y un objetivo completamente legítimo».
El SBU dijo que registró más de 4.800 usos de armas químicas por parte de Rusia en el campo de batalla desde el inicio de la invasión a gran escala en febrero de 2022. En mayo, el Departamento de Estado de Estados Unidos afirmó en un comunicado que había registrado el uso de cloropicrina, un arma química utilizada por primera vez en la Primera Guerra Mundial, contra las tropas ucranianas.
Rusia ha negado el uso de cualquier arma química en Ucrania y, a su vez, ha acusado a Kiev de usar agentes tóxicos en combate.
Kirillov, que ocupaba el cargo desde 2017, fue una de las figuras más destacadas en hacer esas acusaciones. Ofreció numerosas conferencias de prensa para acusar al ejército ucraniano de usar agentes tóxicos y planear ataques con sustancias radiactivas, afirmaciones que Kiev y sus aliados occidentales rechazaron y calificaron de propaganda.
La bomba utilizada en el atentado del martes fue activada a distancia, según la prensa rusa. Las imágenes del lugar mostraron ventanas destrozadas y ladrillos chamuscados.
El funcionario del SBU proporcionó imágenes que, según dijo, correspondían al atentado. Muestran a dos hombres saliendo de un edificio poco antes de que una explosión llene el encuadre.
La principal agencia investigadora estatal de Rusia dijo que está tratando la muerte de Kirillov como un caso de terrorismo, y las autoridades en Moscú prometieron castigar a Ucrania.
Dmitry Medvedev, vicepresidente del Consejo de Seguridad de Rusia — que está dirigido por el presidente, Vladímir Putin —, describió el ataque como un intento de Kiev de distraer la atención pública de sus fracasos militares y prometió que sus «altos cargos político-militares enfrentarán un castigo inevitable».
Durante el último año, Rusia ha estado a la ofensiva en la guerra en Ucrania, adentrándose más en la región oriental de Donetsk a pesar de las grandes bajas. Ucrania intentó cambiar la dinámica con una incursión en la región fronteriza rusa de Kursk, pero ha seguido perdiendo espacio lentamente en su propio territorio.
Desde que Rusia invadió Ucrania, varias personalidades han muerto en ataques selectivos que se cree que han sido perpetrados por Ucrania.
Darya Dugina, comentarista en canales de televisión rusos e hija del ideólogo nacionalista vinculado al Kremlin Alexander Dugin, falleció en un atentado con coche bomba en 2022 que los investigadores creían que estaba dirigido a su padre.
Vladlen Tatarsky, un popular bloguero militar, perdió la vida en abril de 2023 cuando una estatuilla que le fue entregada en una fiesta en San Petersburgo explotó. Una mujer rusa, que dijo que entregó la figura por órdenes de un contacto en Ucrania, fue condenada y sentenciada a 27 años de cárcel.
En diciembre de 2023, Illia Kiva, un exlegislador ucraniano prorruso que huyó a Rusia, fue asesinado a tiros cerca de Moscú. La inteligencia militar ucraniana elogió el asesinato, advirtiendo que otros «traidores de Ucrania» compartirían el mismo destino.
El 9 de diciembre, un artefacto explosivo fue colocado debajo de un coche en la ciudad ucraniana de Donetsk, ocupada por Rusia, mató a Sergei Yevsyukov, el jefe de la prisión de Olenivka, donde murieron docenas de prisioneros de guerra ucranianos en un ataque con misiles en julio de 2022. Otra persona resultó herida en la explosión. Las autoridades rusas dijeron que detuvieron a un sospechoso en el ataque.
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El periodista de The Associated Press Illia Novikov en Kiev, Ucrania, contribuyó a este despacho.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

WASHINGTON (AP) — Kamala Harris pronunciará un discurso a estudiantes en Maryland el martes, en lo que probablemente serán sus comentarios más extensos desde que perdió las elecciones frente a Donald Trump.
Un funcionario de la Casa Blanca dijo que la vicepresidenta demócrata se centrará en cómo los políticos deberían presentar una visión optimista para el futuro, algo de lo que habló frecuentemente en la campaña electoral.
No está claro cuáles serán los próximos pasos de Harris después de que termine su mandato. Harris podría intentar posicionarse como líder de la oposición anti-Trump. También hay especulaciones de que podría postularse para gobernadora en su estado natal, California, donde las próximas elecciones son en 2026.
A los 60 años, Harris probablemente tendrá otras actividades políticas en su vida, tal vez incluso otra candidatura presidencial. Pero podría enfrentar una fuerte competencia de otros políticos demócratas y el cansancio de los votantes que desean pasar la página después de una campaña desalentadora que terminó con la victoria de Trump.
Con los republicanos tomando control de la Casa Blanca y ambas cámaras del Congreso, los demócratas aún están tratando de descubrir la mejor manera de avanzar para su partido.
A juzgar por los planes para su discurso del martes en el condado Prince George, Harris imagina un camino muy similar al mensaje de su candidatura y vicepresidencia. Mientras servía bajo el presidente Joe Biden, Harris recorrió campus universitarios y se centró en temas que resuenan con los estudiantes, como la violencia armada y el cambio climático. También se aseguró de reunirse con jóvenes en África y Asia mientras trabajaba en los esfuerzos diplomáticos de Estados Unidos.
Durante la campaña presidencial, Harris a menudo habló de su amor por las nuevas generaciones y la importancia de los líderes emergentes. Fue una de las formas en que intentó contrastarse con Trump, quien tiene 78 años.
Sin embargo, Harris tuvo peores resultados con los jóvenes este año que el presidente Joe Biden hace cuatro años. Según AP VoteCast, una encuesta del electorado, ganó el 51% de los votantes de 18 a 29 años, frente al 61% de Biden.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.