La corporación energética Chevron estima que el petróleo proveniente de Venezuela representará próximamente el 15% de su capacidad total de refinación en Estados Unidos. Este incremento responde a la flexibilización de las sanciones de Washington sobre el sector energético sudamericano, lo cual facilita la expansión de la producción en la región.
Ross Allen, portavoz de la compañía, confirmó a la agencia EFE que el volumen de crudo venezolano procesado por la firma registró un aumento del 100%. Actualmente, la planta de Pascagoula, en Misisipi, procesa diariamente unos 100.000 barriles de este recurso, cifra que duplica los niveles previos al cambio en la política de sanciones. Asimismo, Chevron planea iniciar operaciones similares en su refinería de El Segundo, en California, con una meta proyectada de 50.000 barriles diarios.
A diferencia de competidores como ConocoPhillips o Exxon Mobil, que abandonaron el país en 2007 tras desacuerdos con el Gobierno sobre el control de proyectos en la Faja del Orinoco, Chevron mantuvo su presencia operativa. Según el consejero delegado Mike Wirth, la empresa busca elevar su producción en Venezuela en un 50% durante los próximos 18 a 24 meses.
Datos del sector indican que Venezuela superó en marzo la barrera del millón de barriles diarios. De este total, cerca del 25% proviene de las empresas mixtas conformadas por Chevron y la estatal PDVSA.
Impacto en el Mercado Estadounidense
La nueva dinámica diplomática entre la Casa Blanca y el Gobierno venezolano permite que otras entidades estadounidenses accedan al crudo mediante agentes autorizados por el Departamento del Tesoro.
Valero Energy: La comercializadora con sede en Texas adquirió aproximadamente 6,5 millones de barriles en marzo, según reportes de East Daley Analytics.
Precios de combustible: El secretario del Interior, Doug Burgum, señaló tras su reciente visita a Venezuela que la inyección de este crudo en el mercado local busca mitigar el costo de la gasolina, cuyo promedio nacional supera actualmente los 4 dólares por galón.
