Por The Associated Press
Los aficionados japoneses no pueden ver a Shohei Ohtani en persona muy a menudo. Pudieron deleitarse el viernes en un Tokyo Dome lleno a reventar.
Ohtani disparó un grand slam en la segunda entrada —en el primer acto pegó un doble al primer lanzamiento del juego, pero no anotó— y Japón aplastó el viernes 13-0 a Taiwán el Grupo C del Clásico Mundial de béisbol. Fue el primero de los cuatro partidos de los reinantes campeones en su casa durante la fase de grupos.
El juego se dio por terminado después de siete entradas por la regla de la misericordia, que se está utilizando en el Clásico. El partido se detiene después de cinco innings si un equipo lidera por 15 carreras o más, o después de siete si la ventaja es de 10 o más.
Tras amenazar en la primera, Japón explotó con 10 carreras en la segunda entrada.
Japón, que bateó primero como equipo visitante designado, colocó a los tres primeros corredores en base —una base por bolas, un sencillo y un pelotazo. Kenya Wakatsuki elevó de foul al receptor, lo que llevó a Ohtani al plato para el dramático grand slam hacia el jardín derecho ante el abridor Hao-Chun Cheng.
Japón sumó seis carreras más en el inning, que duró 28 minutos. El relevista Chih-Wei Hu terminó el episodio, pero no antes de que Japón le diera la vuelta al orden al bate y Ohtani consiguiera su tercer hit del juego —un sencillo— y su quinta carrera impulsada en la entrada.
Y apenas se habían jugado dos innings.
El abridor japonés Yoshinobu Yamamoto, el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial de la temporada pasada con los Dodgers, quedó en un segundo plano. Yamamoto ponchó a tres, dio dos bases por bolas, no permitió hits y se llevó la victoria.
Sanoja pega jonrón, Venezuela anota 4 carreras y vence 5-2 a Países Bajos
En Miami, Javier Sanoja, de los anfitriones Marlins, conectó un jonrón en su estadio, Willson Contreras aportó un sencillo de dos carreras para destacar en el racimo de cinco anotaciones en el quinto episodio y Venezuela abrió la acción del Grupo D con un triunfo sobre Países Bajos.
Sanoja fue titular en el jardín central en lugar de Jackson Chourio, quien no jugó debido a la inflamación que aún tiene tras recibir un pelotazo en la mano izquierdo durante un partido de exhibición esta semana.
«Tenemos talento en el equipo. Cualquiera puede hacer el trabajo», dijo el mánager venezolano Omar López sobre Sanoja. «Javier es nuestro super Mario, puede jugar en todas las posiciones».
Sanoja, Contreras y Wilyer Abreu sumaron dos hits cada uno por Venezuela, mientras que Luis Arráez impulsó dos carreras y Ronald Acuña Jr. anotó dos veces.
Ranger Suárez, el abridor de Venezuela, permitió tres hits y una carrera en dos entradas.
Druw Jones — hijo del mánager de Países Bajos y futuro miembro del Salón de la Fama Andruw Jones — impulsó las dos carreras de Países Bajos, primero con un doble que empató el juego en la segunda entrada y luego con un elevado de sacrificio en la sexta.
Antwone Kelly abrió en la lomita por Países Bajos y permitió cuatro hits y dos carreras en tres entradas.
Aranda jonronea y México derrota 8-2 a Gran Bretaña
En Houston, Jonathan Aranda disparó un jonrón de tres carreras para romper el empate en la octava entrada y liderar la victoria de México en el Grupo B.
El juego estaba empatado 1-1 tras jonrones solitarios de ambos equipos cuando Gary Gill Hill ponchó a los dos primeros bateadores en la octava. Luego otorgó bases por bolas consecutivas a Jarren Duran y Arozarena antes de que Aranda elevara una recta baja hacia las gradas del jardín izquierdo.
La multitud, compuesta abrumadoramente por aficionados de México, enloqueció mientras Aranda recorría las bases.
Alek Thomas amplió la ventaja con un sencillo de dos carreras en la novena y Joey Ortiz añadió un doble impulsor antes de que Arozarena remolcara una carrera con un sencillo que puso el marcador 8-1.
Nacho Alvarez Jr. le dio a México una ventaja de 1-0 en la segunda entrada y Harry Ford empató el juego en la sexta.
Jack Anderson abrió por Gran Bretaña y permitió dos hits y una carrera, con tres ponches en tres entradas. Javier Assad, el abridor de México, toleró dos hits y ponchó a dos en tres innings y dos tercios sin permitir carreras.
Trayce Thompson, hermano menor de la estrella de la NBA Klay Thompson, conectó dos hits por Gran Bretaña, rematados por un doble impulsor en la novena entrada.
Yoán Moncada pega jonrón y Cuba vence 3-1 a Panamá
En San Juan, Yoán Moncada y Yoelquis Guibert despacharon jonrones ante Logan Allen y Cuba ganó su debut en el Clásico por primera vez desde 2013, imponiéndose ante Panamá.
Cuba, que perdió la final de 2006 ante Japón y una semifinal de 2023 ante Estados Unidos, no cuenta con muchos de sus principales jugadores nacidos en la isla, incluidos Aroldis Chapman, Yordan Álvarez y Luis Robert Jr.
Guibert se fue profundo con una recta alta en cuenta de 2-0 en la segunda entrada, y Moncada, un inning después, desapareció un sweeper en cuenta de 3-1 para su primer jonrón ante un zurdo desde el 28 de septiembre de 2023, ante Kyle Nelson de Arizona.
Johan Camargo remolcó la solitaria carrera de Panamá, conectó un sencillo impulsor en la séptima contra Emmanuel Chapman. Con corredores en las esquinas, Darien Núñez retiró a Christian Bethancourt con un rodado para el último out de la entrada.
Allen, originario de Florida y cuya madre nació en Panamá, cargó con la derrota tras permitir tres carreras y cinco hits en tres entradas. Liván Moinelo obtuvo la victoria al permitir dos hits en tres innings y dos tercios sin carreras.
Australia se mantiene invicta
Australia derrotó 5-1 a la República Checa gracias a un jonrón de tres carreras de Curtis Mead, pelotero de cuadro de los Medias Blancas de Chicago, para mantenerse invicta en el Grupo C.
Australia (2-0) cuenta on varios jugadores vinculados a organizaciones de las Grandes Ligas, incluido Mead. También está Travis Bazzana, la primera selección del draft amateur de MLB en 2024, tomado por los Guardianes de Cleveland.
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