NYON, Suiza (AP) — La UEFA degradó al Crystal Palace a la Conference League, la tercera categoría europea, el viernes debido a los vínculos de propiedad del ganador de la copa inglesa con el club francés Lyon a través del empresario estadounidense John Textor.
Textor tiene un 43% de participación en el Palace —aunque tenía una influencia limitada en la toma de decisiones allí— pero es dueño mayoritario del Lyon, en conflicto con las reglas de la UEFA sobre la propiedad de múltiples clubes, diseñadas para proteger la integridad de sus competiciones.
La UEFA afirmó que su panel de finanzas de clubes aceptó en su lugar la entrada del Lyon para la Liga Europa, de segunda categoría. Lyon se clasificó por mérito al quedar sexto en la Ligue 1 esta temporada, pero su entrada estaba en peligro debido a la persistente agitación financiera.
La decisión se dio a conocer después de que en Francia eximieron al Lyon, sumido en problemas financieros, de descender a segunda división esta semana.
Después de varias semanas el club conoció su destino que empañado la primera clasificación para competiciones europeas en su historia. El Palace venció al Manchester City en Copa FA en mayo.
La UEFA dijo que el Palace puede impugnar la decisión en el Tribunal de Arbitraje Deportivo. Un caso de vía rápida necesitaría celebrarse en aproximadamente un mes antes de los playoffs de clasificación de la Conference League.
Textor se ha convertido en una figura cada vez más controvertida en el fútbol global, Es propietario del club brasileño Botafogo y del Molenbeek de Bélgica, y fue vinculado con una oferta fallida para comprar el Everton.
Se informó que llegó a un acuerdo para vender su participación en el Palace a Woody Johnson, el propietario de los Jets de Nueva York y exembajador de Estados Unidos en el Reino Unido durante la primera administración de Trump.
El Nottingham Forest debería ahora ascender a la Liga Europa desde la Conference League, lo que potencialmente podría redituar en 20 millones de euros (dólares) más en premios de la UEFA.
El Forest ha tenido sus propios problemas potenciales de multipropiedad porque su dueño Evangelis Marinakis también es propietario del ganador de la liga griega Olympiakos, que disputará la Liga de Campeones.
La UEFA ha advertido repetidamente en los últimos años sobre la creciente tendencia de los inversores a tomar participaciones o la propiedad total en múltiples clubes en diferentes países, y las amenazas potenciales a la integridad del juego y el mercado de transferencias.
La propiedad de múltiples clubes ha sido especialmente popular entre los inversores de Estados Unidos. Una de las redes más notorias fue construida por 777 Partners, que también estuvo vinculada a una oferta por el Everton.
Grupos internacionales de múltiples clubes más establecidos fueron construidos por el gigante de bebidas Red Bull, que incluye a Leipzig y New York Red Bulls, y el City Football Group respaldado por Abu Dhabi centrado en el Man City.
El fenómeno de múltiples clubes presenta a la UEFA varios casos para revisar hacia el final de cada temporada, evaluando si los clubes que tienen vínculos estrechos y se clasifican para la misma competición pueden cumplir con las reglas.
En 2023, la UEFA requirió que AC Milan y Toulouse, así como Brighton y Union Saint-Gilloise, además de Aston Villa y Vitória Guimarães cambiaran sus estructuras de propiedad para cumplir. Esto podría implicar que los propietarios vendan participaciones o pongan acciones en un fideicomiso ciego de un año, además de imponer embargos a los clubes relacionados para transferir jugadores entre sí o compartir bases de datos de scouting.
En 2024, la UEFA tomó decisiones contra el Man City y el Girona para la Liga de Campeones, y el Manchester United y el Niza para la Liga Europa.
Esta temporada, el caso emblemático fue el de Palace-Lyon, aunque la UEFA eliminó por completo a dos clubes de la Conference League: Drogheda de Irlanda y FC DAC 14 de Eslovaquia.
La clave para el juicio del Palace fue que el club no cumplió con un plazo de marzo establecido por la UEFA para crear separación del Lyon.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
Crystal Palace jugará la Conference League tras decisión de la UEFA
