Ortiz busca guiar a América a primer cetro en cinco años

Por CARLOS RORÍGUEZ Associated Press
CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Desde que Fernando Ortiz asumió la conducción del América, las Águilas han sido uno de los equipos más sólidos en temporada regular. Ahora, el entrenador argentino tendrá que reflejar esa regularidad en la liguilla que arranca el miércoles o su continuidad quedaría en riesgo.
Con el “Tano” Ortiz, América se ha clasificado directo a todas las liguillas, pero en una primera oportunidad cayó en los cuartos de final y en las siguientes dos quedó eliminado en las semifinales, incluyendo el torneo pasado cuando fue líder general y fue eliminado por Toluca.
Ortiz termina contrato al cabo del Clausura 2023 y ha sondeado con la dirigencia ampliar el acuerdo. Pero todo dependerá de lo que pase en la liguilla y él lo sabe.
“Siempre es una nueva oportunidad, una nueva posibilidad, porque debemos llegar a la final y ser campeón”, dijo Ortiz. “Esa es la idea desde que llegamos”.
América comenzará su andar en la fase final a partir del miércoles, cuando visite al Atlético de San Luis por los cuartos de final.
En las otras llaves, Santos recibe al Monterrey, también el miércoles, mientras que el jueves Atlas será anfitrión de Chivas y el Toluca visita a Tigres.
Las Águilas no logran coronarse campeones desde el Apertura 2018, cuando alzaron la 13ra corona de su historia. Desde entonces lo más cerca que estuvieron de consagrarse fue un año más tarde, en el Apertura 2019, cuando perdieron en la final ante Monterrey.
“El sueño más grande que tengo es poder levantar la copa, todos los que estamos dentro de la institución tenemos el anhelo de levantar la 14”, afirmó Ortiz. “Soñamos día a día en hacerlo, pero de soñarlo a llevarlo a cabo hay una distancia”.
Las Águilas finalizaron la fase regular en la segunda posición con 34 unidades. Sólo fueron superados por Rayados, el líder general con 40 puntos.
El equipo de Ortiz fue el que más goles hizo con 36 y la sexta defensa con menos goles. También fue el único equipo que sólo perdió un partido, ante el Pachuca, que quedó eliminado en la repesca.
De los siete equipos que quedan en la liguilla, las Águilas empataron con Toluca, Santos y Atlas, pero vencieron a Chivas, Monterrey, Tigres y al San Luis, por 3-1 en la séptima fecha.
“Desde la primera fecha hasta la 17 tratamos de ser protagonistas y lo hemos logrado, los chicos lo han hecho de manera maravillosa”, afirmó el estratega argentino.
En el papel, América y Monterrey son los dos grandes favoritos para coronarse en el Clausura 2023.
“Adquirimos experiencia cada vez que se encara la liguilla”, sostuvo Ortiz. “En mi caso particular no lo veo como revancha. En el fútbol eso no existe. Son nuevas oportunidades”.
Ortiz deberá aprovechar su oportunidad o verá esfumarse la extensión de contrato que está buscando.