Por AAMER MADHANI, ADAM SCHRECK, BEN FINLEY y ELENA BECATOROS
DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el martes que pausaría la operación de Estados Unidos para guiar a embarcaciones fuera del estrecho de Ormuz, con el fin de dar tiempo a un acuerdo para poner fin a la guerra con Irán, pero que el bloqueo a los puertos iraníes seguiría vigente.
Mientras tanto, el ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, se reunió con su homólogo chino, Wang Yi, en Beijing el miércoles por la mañana, informó la agencia oficial de noticias Xinhua, sin proporcionar más detalles.
Es la primera vez desde el inicio de la guerra que Araghchi viaja a China, cuyos estrechos lazos económicos y políticos con Teherán le dan una posición única de influencia.
Antes en Washington, el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, había expresado su esperanza de que Beijing reiterara a Teherán la necesidad de liberar el estrecho de Ormuz, una vía marítima vital para la energía global.
El cierre del estrecho por parte de Irán, por donde antes de la guerra pasaban importantes suministros de petróleo y gas, además de fertilizantes y otros productos derivados del petróleo, ha disparado los precios del combustible y ha sacudido la economía global. Romper ese estrangulamiento le negaría a Teherán su principal palanca mientras Trump exige una gran reducción del programa nuclear iraní.
EEUU pondrá en pausa operación para reabrir el estrecho de Ormuz
Trump anunció la decisión en una publicación en redes sociales, diciendo que la más reciente operación —que comenzó el lunes— se pondría en pausa por un corto periodo para ver si se podía finalizar un acuerdo con Teherán para poner fin a la guerra en Oriente Medio.
El mandatario dijo en la publicación que tomó la medida basándose “en la solicitud de Pakistán y otros países, en el tremendo éxito militar que hemos tenido durante la campaña contra el país de Irán y, además, en el hecho de que se ha logrado un gran progreso hacia un acuerdo completo y final con representantes de Irán”.
La Casa Blanca no respondió a una solicitud de comentarios ni dio más detalles sobre el avance en las negociaciones al que Trump aludió. Las conversaciones parecían haberse estancado en gran medida en el conflicto que comenzó el 28 de febrero cuando Estados Unidos e Israel lanzaron ataques contra Irán.
Funcionarios de EEUU dicen que alto el fuego se mantiene, pese a ataques a EAU
Emiratos Árabes Unidos, un aliado clave de Estados Unidos en el golfo Pérsico, señaló que fue objeto de un ataque con drones y misiles iraníes por segundo día el martes.
Pero funcionarios estadounidenses insistían en que el alto el fuego de casi un mes seguía vigente y que, si bien el conflicto no está resuelto, la principal operación militar inicial de Estados Unidos contra Irán ha concluido.
Antes del anuncio de Trump, Rubio dijo en una conferencia de prensa en la Casa Blanca que, para que se logre la paz, Irán debe aceptar las exigencias de Trump sobre su programa nuclear y también reabrir el estrecho de Ormuz.
“Preferiríamos el camino de la paz”, dijo Rubio.
Rubio también describió la operación de Estados Unidos para reabrir el estrecho al tráfico marítimo como una operación defensiva, destinada a ayudar a miles de marineros civiles varados allí por la guerra.
“Son blancos fáciles, están aislados, se están muriendo de hambre, son vulnerables”, afirmó Rubio. “Al menos 10 marineros ya han muerto como resultado”.
El lunes, Estados Unidos dijo que había abierto un carril y hundido seis botes iraníes que habían amenazado a buques comerciales. Hasta ahora, se sabe que sólo dos buques mercantes han pasado por la nueva ruta custodiada por Estados Unidos, mientras que cientos más siguen atrapados en el golfo Pérsico.
Irán dice que la nueva operación de EEUU viola el alto el fuego
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, y el general Dan Caine, el principal oficial militar de Estados Unidos, dijeron el martes en una conferencia de prensa que los nuevos ataques de Irán no habían alcanzado el umbral de lo que Caine llamó “operaciones de combate importantes”. Afirmó que el martes fue un día “más tranquilo” en el estrecho.
En la Casa Blanca, Rubio dijo que los enfrentamientos con Irán relacionados con los planes estadounidenses para reabrir el estrecho eran “de naturaleza defensiva”.
“No hay disparos a menos que nos disparen primero, ¿de acuerdo?”, aseveró Rubio. “No los estamos atacando”.
El presidente del Parlamento iraní y líder negociador del país, Mohammad Bagher Qalibaf, dio a entender que Teherán aún no ha respondido plenamente al intento estadounidense de reabrir la vía marítima.
“Sabemos muy bien que la continuación del statu quo es intolerable para Estados Unidos, mientras que nosotros ni siquiera hemos empezado todavía”, afirmó en una publicación en X. en su declaración, no mencionó las negociaciones con Estados Unidos que ahora se realizan en forma de intercambio de mensajes por medio de Pakistán.
Un comandante militar iraní cuestionó la afirmación de Washington de que había hundido seis embarcaciones y dijo que dos pequeños cargueros civiles fueron alcanzados el lunes, matando a cinco civiles, informó la televisión estatal iraní.
Caine, el principal general de Estados Unidos que se desempeña como presidente del Estado Mayor Conjunto, dijo que más de 100 aeronaves militares estadounidenses patrullan los cielos alrededor del estrecho. Estados Unidos ha impuesto un bloqueo naval a los puertos iraníes desde el 13 de abril, privando a Teherán de los ingresos petroleros que necesita para apuntalar su debilitada economía.
El gobierno de Trump mencionó el alto el fuego del 8 de abril al afirmar que el presidente no tiene que dar una actualización formal al Congreso sobre la guerra en virtud de la Resolución de Poderes de Guerra. Esa ley normalmente exige que los presidentes busquen la aprobación formal del Congreso para realizar actividades bélicas 60 días después de comenzar la acción militar.
Los transportistas siguen recelosos
Hasta ahora, se sabe que sólo dos embarcaciones civiles, buques mercantes con bandera estadounidense, han transitado el estrecho como parte del paso que Estados Unidos dice haber creado. La naviera Maersk afirmó que uno de ellos, un transportador de vehículos que opera la empresa, salió del estrecho de forma segura el lunes con asistencia militar estadounidense.
Exoficiales militares que han trabajado en el estrecho señalaron que abrirlo sería peligroso y muy difícil, incluso con escoltas militares, que Estados Unidos no está proporcionando ahora.
Hapag-Lloyd AG, una de las mayores compañías de transporte de contenedores del mundo, dijo en un comunicado que su evaluación de riesgos “permanece sin cambios” y que los tránsitos por el estrecho “por el momento no son posibles para nuestros barcos”.
Irán ha atacado barcos que intentan transitar sin pasar por su propia ruta en la parte norte del estrecho a lo largo de la costa iraní. Eso implica ser inspeccionados por la Guardia Revolucionaria de Irán y, en algunos casos, hacer un pago.
La ruta aprobada por Estados Unidos pasa por aguas territoriales de Omán al sur.
Emiratos Árabes Unidos, los más afectados por represalia iraní
El Ministerio de Defensa de Emiratos Árabes Unidos dijo que el martes respondió a otro ataque iraní realizado con drones y misiles, aunque no hubo informes de daños o víctimas. Un día antes, informó que sus defensas antiaéreas interceptaron 15 misiles y cuatro drones disparados por Irán, uno de los cuales provocó un incendio en una instalación petrolera clave e hirió a tres ciudadanos indios.
El ejército británico reportó que dos buques de carga estaban en llamas frente a las costas de Emiratos Árabes Unidos, también el lunes. El martes informó que un buque de carga en el estrecho había sido alcanzado por un “proyectil desconocido”, sin más detalles.
Irán negó haber atacado a Emiratos Árabes Unidos “en los últimos días”, según una declaración de Ebrahim Zolfaghari, portavoz del mando militar conjunto de Irán, que fue leída el martes en la televisión estatal.
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Madhani y Finley informaron desde Washington, y Becatoros informó desde Atenas, Grecia. Los periodistas de The Associated Press E. Eduardo Castillo en Beijing; Farnoush Amiri en las Naciones Unidas; Collin Binkley y Matthew Lee en Washington; Giovanna Dell’Orto en Minneapolis; Sally Abou AlJoud en Beirut; Sheikh Saaliq en Nueva Delhi; Meg Kinnard en Columbia, Carolina del Sur; Bill Barrow en Atlanta; David McHugh en Fráncfort, Alemania; y Russ Bynum en Savannah, Georgia, contribuyeron a este despacho.
