Europa y China acuerdan medidas sobre cambio climático y nada más en tensa cumbre en Beijing

Por SAM McNEIL y KEN MORITSUGU Associated Press
BEIJING (AP) — China y la Unión Europea han emitido un llamado conjunto a la acción sobre el cambio climático durante una cumbre bilateral en Beijing el jueves, marcada por importantes desacuerdos sobre el comercio y la guerra en Ucrania.
Los dos gigantes económicos emitieron un comunicado conjunto sobre el cambio climático, instando a más recortes de emisiones y un mayor uso de tecnología verde, afirmando su apoyo al Acuerdo de París sobre el Clima y pidiendo una acción contundente en la próxima cumbre climática COP30 en Brasil.
«En la situación internacional fluida y turbulenta de hoy, es crucial que todos los países, especialmente las principales economías, mantengan la continuidad y estabilidad de las políticas y redoblen esfuerzos para abordar el cambio climático», decía la declaración conjunta.
Su acuerdo climático fue un rayo de esperanza en un día tormentoso donde los líderes europeos exigieron una relación más equilibrada con China en conversaciones con el presidente Xi Jinping.
En sus intervenciones iniciales hicieron hincapié en el comercio y pidieron avances concretos para abordar el enorme déficit comercial de Europa con China.
«A medida que se ha intensificado nuestra cooperación, también lo han hecho los desequilibrios», dijo la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. «Hemos llegado a un punto de inflexión. Reequilibrar nuestra relación bilateral es esencial. Porque para ser sostenibles, las relaciones deben ser mutuamente beneficiosas».
Se esperan pocos acuerdos
Las expectativas eran bajas antes de las conversaciones, que inicialmente iban a durar dos días pero se redujeron a uno. Se producen en un contexto de incertidumbre financiera en todo el mundo, guerras en Oriente Medio y Ucrania, y la amenaza de los aranceles de Estados Unidos. Ni la UE ni China parecen dispuestos a ceder en las cuestiones clave.
El presidente del Consejo Europeo, António Costa, instó a China a usar su influencia sobre Rusia para poner fin a la guerra en Ucrania, una súplica de larga data de los líderes europeos que probablemente volverá a caer en saco roto.
Xi pidió una cooperación más profunda entre China y Europa para brindar estabilidad en un mundo cada vez más complejo. Ambas partes deben dejar de lado las diferencias y buscar puntos en común, agregó, una frase que emplea habitualmente en relaciones como la que mantiene con Bruselas.
China está dispuesta a reforzar la coordinación en materia de clima y a hacer mayores contribuciones para abordar el cambio climático, afirmó, pero rechazó las restricciones del bloque a las exportaciones chinas.
«Esperamos que la UE mantenga abiertos sus mercados de comercio e inversión, se abstenga de usar herramientas económicas y comerciales restrictivas y proporcione un buen entorno empresarial para que las empresas chinas inviertan y se desarrollen en Europa», declaró, según un comunicado publicado en internet por la cadena estatal CCTV.
Amenazas arancelarias de EEUU pesan sobre cooperación UE-China
Además del comercio y la guerra en Ucrania, se espera que Von der Leyen y Costa planteen sus preocupaciones sobre los ciberataques y el espionaje chinos, las restricciones a la exportación de minerales de tierras raras y su historial de derechos humanos en el Tíbet, Hong Kong y Xinjiang.
Bruselas por su parte, está preocupada por la inminente batalla comercial con Estados Unidos.
«Europa está siendo muy cuidadosa de no enfrentarse aún más al presidente Trump mostrándose demasiado cercana a China, por lo que eso no facilita esta cumbre», dijo Fabian Zuleeg, economista jefe del Centro de Política Europea. «Será muy difícil lograr algo concreto».
La postura de China hacia la UE se ha endurecido, a pesar de algunos gestos de buena voluntad, como la suspensión de sanciones a legisladores europeos que criticaron el historial de derechos humanos de Beijing en Xinjiang, la región del noroeste del país donde viven los uigures.
La cumbre terminó con casi ningún cambio en los principales temas de comercio, vehículos eléctricos o Rusia, dijo Noah Barkin, analista del centro de estudios Rhodium Group. Más bien, la frustración de la UE fue evidentemente obvia «después de años en que sus preocupaciones han sido en gran medida ignoradas por Beijing».
Añadió que los países europeos probablemente usarán más «herramientas de defensa comercial en los próximos meses, incluyendo un debate sobre la expansión de salvaguardias y nuevos casos bajo la regulación de subsidios extranjeros del bloque».
Disputas comerciales: de tierras raras a vehículos eléctricos
Como ocurre con Estados Unidos, el bloque de 27 naciones tiene un enorme déficit comercial -con China —que el año pasado rondó los 300.000 millones de euros (350.000 millones de dólares). El bloque depende en gran medida de China para minerales críticos y los imanes fabricados a partir de ellos para automóviles y electrodomésticos. Cuando Beijing restringió su exportación en respuesta a los aranceles de Trump, las automotrices europeas protestaron.
China acordó durante la cumbre iniciar «un mecanismo de suministro de exportación mejorado» a fin de acelerar las exportaciones de minerales críticos, dijo von der Leyen. Los detalles del acuerdo no se hicieron públicos. Barkin dijo que dudaba que el mecanismo fuera «una solución milagrosa para lo que podría convertirse en una herramienta de coerción preferida por Beijing en los próximos años».
La UE ha impuesto aranceles a los vehículos eléctricos chinos para apoyar a las fabricantes europeas equilibrando los fuertes subsidios de Beijing al sector. A China insiste en el retiro de tales gravámenes.
El rápido crecimiento de la cuota de mercado china en Europa ha despertado preocupaciones porque los autos chinos puedan llegar a amenazar la capacidad del bloque para producir su propia tecnología verde para combatir el cambio climático. Los grupos empresariales y los sindicatos también temen que los empleos de 2,5 millones de trabajadores de la industria automotriz puedan estar en peligro, así como los de 10,3 millones de personas más cuyo empleo depende indirectamente de la producción de vehículos eléctricos.
China ha abierto investigaciones sobre productos porcinos y lácteos europeos, y ha impuesto aranceles al coñac y armañac franceses. Además, ha criticado la nueva normativa comunitaria sobre la venta de equipos médicos y teme una nueva ley que podría apuntar aún más a las industrias chinas, afirmó Alicia García-Herrero, analista de China en el centro de estudios Bruegel.
La UE tiene influencia porque China necesita las ventas al bloque, dijo García-Herrero, que añadió que «la UE sigue siendo el mayor mercado de exportación de China, por lo que China tiene toda la intención de mantenerlo, especialmente dada la presión que viene de Estados Unidos».
China está molesta por las sanciones de Bruselas relacionadas con la guerra de Rusia en Ucrania. El último paquete incluyó dos bancos chinos a los que la UE acusa de estar vinculados a la industria bélica de Moscú.
El Ministerio de Comercio chino protestó por su inclusión y prometió responder con «medidas necesarias para salvaguardar con firmeza los derechos e intereses legítimos de las empresas e instituciones financieras chinas».
La UE mira más allá de Beijing y Washington
Atrapada entre un Washington combativo y un Beijing inflexible, Bruselas ha buscado públicamente nuevas alianzas en otros lugares, firmando un pacto comercial con Indonesia y redactando acuerdos comerciales con América del Sur y México.
Costa y Von der Leyen visitaron Tokio el día antes de la cumbre en Beijing, lanzando una alianza con Japón para impulsar la cooperación económica, defender el libre comercio y contrarrestar prácticas comerciales desleales.
«Tanto Europa como Japón vemos a nuestro alrededor un mundo donde los instintos proteccionistas crecen, las debilidades se convierten en armas y cada dependencia se explota», manifestó Von der Leyen. «Así que es normal que dos socios con ideas afines se unan para fortalecerse mutuamente».
___
McNeil reportó desde Bruselas. Mark Carlson en Bruselas y Olivia Zhang en Beijing contribuyeron a este despacho.
___
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.