Jacques Hymans , Facultad de Letras, Artes y Ciencias Dornsife de la USC ; Universidad del Sur de California
(LA CONVERSACIÓN) Un término coloquial para referirse al dinero en efectivo es «presidentes muertos». Pero ahora el muy vivo presidente Donald Trump también podría aparecer en monedas y billetes estadounidenses .
Desde que Trump regresó al poder en 2025, su administración ha estampado el rostro y el nombre del presidente en todo tipo de objetos , desde edificios federales hasta pases para parques nacionales. Ponerlo en el mismísimo dólar sería la culminación de estos esfuerzos. Después de todo, el valor de la moneda estadounidense en circulación hoy supera los 2,46 billones de dólares , un máximo histórico.
Si los retratos de un presidente en ejercicio comenzaran a aparecer en los billetes estadounidenses, ¿qué diría este cambio sobre la cultura política estadounidense?
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, ha dicho que no cree que haya nada inapropiado en la idea, mientras que el senador demócrata Jeff Merkley ha dicho : «Las maniobras de autoelogio del presidente Trump son acciones autoritarias dignas de dictadores como Kim Jong Un de Corea del Norte».
Como profesor de relaciones internacionales que ha estudiado la evolución global de la iconografía monetaria durante más de 20 años, abordo este debate desde una perspectiva mundial. Los datos que he recopilado demuestran que una decisión de este tipo por parte de Estados Unidos estaría en desacuerdo con prácticamente todas las demás monedas del mundo.
¿Todo gira en torno a los Benjamins o a los Donalds?
La administración Trump ha estado increíblemente activa en lo que respecta a las divisas.
En enero de 2026, los comisionados de la Comisión de Bellas Artes de Estados Unidos , una agencia federal que asesora en diseño y estética, elegidos personalmente por Trump, recomendaron diseños para una moneda de un dólar con la efigie de Trump. Posteriormente, la comisión también recomendó una representación diferente de Trump para una moneda conmemorativa de oro de 24 quilates , sugiriendo que fuera «lo más grande posible». Se suponía que estas monedas estarían listas para el 4 de julio, pero los retrasos en la producción de la Casa de la Moneda de Estados Unidos han pospuesto la fecha de lanzamiento .
La administración también está preparando billetes con la marca Trump. En marzo de 2026, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos anunció un hecho histórico: a partir de ahora, la firma del presidente aparecerá en los billetes de dólar recién impresos.
En abril, el Departamento del Tesoro reasignó abruptamente a la directora de su Oficina de Grabado e Impresión, Patricia Solimene, después de que se negara a emitir un billete de 250 dólares con el rostro de Trump, según The Washington Post .
«Aquí terminaba la responsabilidad», escribió Solimene en un correo electrónico de despedida a sus colegas. Pero tras su reasignación, la responsabilidad volvió a surgir. En mayo, Bessent mostró públicamente un diseño de billete de 250 dólares con la imagen de Trump, aun reconociendo que los nuevos billetes no se pueden imprimir hasta que el Congreso modifique la ley de 160 años de antigüedad que prohíbe representar a personas vivas en los billetes estadounidenses .
La Ley de Monedas de 250 Dólares de Donald J. Trump , una medida para enmendar la ley, está pendiente de aprobación en el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes. El Departamento del Tesoro afirma que ya cuenta con la autoridad legal para acuñar sus monedas de Trump.
Examinando las monedas del mundo
Incluir el rostro del presidente en ejercicio en las monedas supondría una ruptura radical con la tradición estadounidense. El único caso similar en la historia del país fue una moneda conmemorativa de medio dólar de 1926 que mostraba al entonces presidente Calvin Coolidge junto a George Washington.
Pero ¿qué ocurre en otros países del mundo contemporáneo? ¿Hasta qué punto es habitual que sus líderes en ejercicio aparezcan en sus monedas?
Utilizando la edición más reciente del Directorio de Monedas en Circulación de Coin & Mint News —una referencia estándar para los profesionales numismáticos que trabajan en casas de moneda nacionales y bancos centrales—, contabilicé las imágenes de los líderes estatales en ejercicio en las monedas en circulación del mundo hasta 2024. (Nota: Estos datos aún no han sido sometidos a una revisión por pares rigurosa).
Tras analizar cerca de 1000 monedas de 165 países independientes, conté tan solo 22 países —aproximadamente el 13 % del total— cuyas monedas en circulación muestran a su jefe de Estado en funciones. Esta cifra incluye monedas que representan a jefes de Estado que estaban en el cargo cuando se emitieron originalmente, independientemente de si seguían en el poder en 2024.
Casi todos los jefes de Estado en ejercicio que aparecen en las monedas en circulación que analicé son monarcas hereditarios.
Si un país es una monarquía hereditaria —ya sea que su sistema político sea democrático, como el Reino Unido , o autoritario, como Brunéi— , es muy probable que su rey o reina reinante aparezca en sus monedas de curso legal. Esto ocurre en aproximadamente el 62 % de las monarquías de mi base de datos, es decir, en 21 de 34.
Por otro lado, si un país no es una monarquía hereditaria, es casi seguro que su jefe de Estado en funciones no aparecerá en sus monedas de curso legal. Este es el caso del 99% de los países no monárquicos de mi base de datos, es decir, 130 de 131.
La única excepción es Samoa, una democracia parlamentaria cuyas monedas en circulación muestran al jefe de Estado del país desde 2011, año de su emisión original. Sin embargo, ni siquiera Samoa es una excepción, ya que su cultura política tiene muchos rasgos de una monarquía: su jefe de Estado se llama «Su Alteza» y tradicionalmente es elegido entre los cuatro jefes supremos del país .
Un análisis de los billetes del mundo
Una historia similar surge de mis datos sobre billetes.
Utilizando Bank Note Museum , un catálogo en línea gratuito creado mediante la colaboración de una red de coleccionistas de billetes, y complementando esos datos con información del catálogo de pago The Banknote Book de Greysheet Publications , creé una base de datos de todos los billetes en circulación en el mundo que fueron diseñados y emitidos entre 2019 y 2024.
Según mis datos, 84 países independientes emitieron 340 nuevos billetes de curso legal durante el período analizado. Sin embargo, solo 13 de esos países —aproximadamente el 15%— emitieron billetes con la imagen de su jefe de Estado en funciones. Todos los países que lo hicieron, excepto uno, son monarquías hereditarias.
La única excepción a la regla es Botsuana, una república democrática que tradicionalmente ha incluido el retrato del presidente en funciones en su billete de 10 pulas . Sin embargo, Duma Boko , presidente de Botsuana desde finales de 2024, todavía está esperando su billete de 10 pulas .
Moneda estadounidense: ¿Digno de un rey?
Hoy en día, casi todos los países que no son monarquías hereditarias se niegan a emitir billetes con la imagen de su jefe de Estado en funciones. Dado que Estados Unidos no es una monarquía hereditaria, sería sumamente inusual que apareciera el rostro de Trump en los billetes estadounidenses mientras aún ocupa el cargo.
El movimiento nacional de protesta « No a los reyes» ha movilizado a millones de estadounidenses a manifestarse en las calles en oposición a lo que perciben como las ambiciones monárquicas de Trump. Los patrones globales de iconografía monetaria sugieren que tal vez tengan razón.
Anyi Tan, estudiante de pregrado de la Universidad del Sur de California, contribuyó a esta investigación.
Este artículo se republica de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original aquí: https://theconversation.com/featuring-trump-on-us-coins-and-bills-would-put-america-in-rare-company-285125 .
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