Por JAMES ROBSON
ATLANTA (AP) — Harry Kane salió al rescate de Inglaterra al anotar dos goles en el segundo tiempo y los Tres Leones doblegaron el miércoles 2-1 a Congo para citarse con México en los octavos de final de la Copa del Mundo.
Inglaterra le dio la vuelta al marcador y jugará contra el Tri en el Estadio Azteca el próximo domingo. La selección inglesa volverá a ese escenario, 40 años después del cruce contra Argentina en los cuartos de final de México 1986, partido recordado por la “Mano de Dios” y el «Gol del Siglo» de Diego Maradona.
“Se trataba simplemente de seguir insistiendo, seguir insistiendo, y nuestro momento llegaría», manifestó Kane. “Hablamos de atreverse a ser el héroe. Puede ser cualquiera del equipo… Quien sea, tenemos momentos de héroe, y me tocó el día”.
Kane, el goleador histórico de los ingleses niveló el marcador con un cabezazo a los 75 minutos luego que Brian Cipenga le dio a Congo una inesperada ventaja en los primeros compases del encuentro en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. Kane sentenció la victoria con un derechazo al ángulo superior a los 86.
Inglaterra sufrió lo indecible durante la tarde y parecía condenada a sufrir una de las mayores sorpresa en la historia del torneo. Como antecedente agorero, los Tres Leones apenas había ganado un partido en un Mundial después de encajar el primer gol, y eso ocurrió en la final de 1966 contra Alemania Occidental en el Estadio de Wembley.
“Estamos a la par de cualquier otra selección: hemos pasado de ronda. Así que hay que disfrutarlo. Estamos en un Mundial y luchamos por cada momento, por cada pequeño margen”, dijo Kane.
Kane llegó a cinco goles en este Mundial y amplió su récord como máximo anotador de su país en la historia del torneo a 13. Suma 84 en total con la selección.
El primer tanto de Kane llegó cuando el partido entraba a su recta final. El suplente Anthony Gordon elevó un centro desde la izquierda y, aunque el arquero congoleño Lionel Mpasi alcanzó a tocar con una mano el cabezazo de Kane, no evitó que se colara en el ángulo inferior.
Once minutos después, Kane depositó su furibundo remate al ángulo superior.
Cipenga había puesto en ventaja al Congo en el minuto siete tras controlar un centro en el lado izquierdo del área y sacar un disparo rasante que superó al arquero inglés Jordan Pickford en el primer palo.
Mpasi hizo todo lo posible por mantener a flote la mínima ventaja. Le negó el gol a Jude Bellingham en tres ocasiones, tapando dos cabezazos a quemarropa antes del descanso y luego desvió con una estirada otro intento desviado tras el descanso.
Kane estuvo cerca de abrir el marcador para Inglaterra al final de la primera mitad, pero Mpasi repelió un potente disparo al primer palo. Además, el guardameta se vio involucrado en un choque con Kane dentro del área. Inglaterra creyó que debía sancionarse penal, pero el árbitro Adham Makhadmeh desestimó las protestas.
Congo tuvo una oportunidad de duplicar su ventaja cuando Yoane Wissa estrelló un remate en el poste en la primera mitad.
___
