BARCELONA (AP) — En un gesto de deportividad que dejó atónito a su compañero novato, Tadej Pogacar le regaló la victoria a Isaac Del Toro en la segunda etapa del Tour de Francia el domingo.
Mientras que Jonas Vingegaard, el gran conservó el liderato de la clasificación general, el día fue de Del Toro, un mexicano de 22 años que debuta en el Tour.
“Me considero un privilegiado. Todo el equipo, el mejor del mundo, me dio mucha confianza», dijo Del Toro. “No me lo puedo creer”.
Con su primera victoria de etapa en el Tour asegurada gracias a la ayuda de su compañero del equipo UAE Team Emirates-XRG, Del Toro instó a sus compatriotas futboleros vencer a Inglaterra en el partido de octavos de final del Mundial más tarde el domingo en la Ciudad de México.
“Por supuesto que tenemos a estos 11 tipos rompiéndola en el futbol”, comentó. “Lo están haciendo increíble”.
Brazo sobre el hombro
Del Toro atacó en la subida de 700 metros hacia la meta para dejar a Pogacar en posición de ganar, pero Pogacar en cambio bajó el ritmo y puso su brazo sobre el hombro de Del Toro mientras lo dejaba cruzar la línea primero.
Del Toro se quedó boquiabierto, sorprendido por el gesto de Pogacar, que busca ganar la carrera por tercera vez consecutiva y quinta en total.
“En el último kilómetro entramos muy rápido, teníamos el plan para lanzar a Pogacar y en los últimos metros vimos que el hueco era tan grande que podíamos gestionar entre nosotros”, dijo el mexicano “Una oportunidad como esta no se suele presentar todos los días”.
Mientras un Del Toro exhausto se sentaba en el suelo para recuperar el aliento en un día caluroso, Pogacar se acercó para abrazar con fuerza a su compañero que se veía emocionado tras asegurar su primera victoria de etapa en el Tour.
El belga Remco Evenepoel terminó la etapa en tercer lugar, apenas por delante de Vingegaard, cuarto. Los cuatro primeros marcaron un tiempo de 3 horas, 40 minutos, 1 segundo, pero como los tres primeros recibieron bonificaciones de tiempo, la ventaja de Vingegaard sobre Pogacar se redujo de 12 segundos a seis segundos.
“Estoy muy satisfecho, para ser honesto», dijo Vingegaard. «Como dije ayer, simplemente voy a disfrutar cada día que tenga el maillot amarillo. Hasta ahora, todo bien. No puedo quejarme de cómo se ve la CG (clasificación general) por ahora”.
Vingegaard busca ganar el Tour por tercera vez tras imponerse en 2022 y 2023. El ciclista danés se puso el maillot amarillo el sábado después de liderar a su equipo Visma-Lease a Bike a la victoria en la contrarreloj por equipos del primer día alrededor de Barcelona.
La segunda etapa del domingo llevó a los corredores por un recorrido ondulado de 168,5 kilómetros (104,5 millas) que partió de la ciudad catalana de Tarragona, e incluyó tres ascensos al castillo de Montjuïc, del siglo XVII, antes de terminar en Barcelona.
Dos corredores escapados —el neerlandés Alex Molenaar y el alemán Felix Engelhardt— fueron alcanzados cuando faltaban unos 30 kilómetros.
A medida que el pelotón aumentaba la velocidad, Vingegaard y Pogacar se colocaron cerca del frente para minimizar el riesgo de verse involucrados en una caída. Consciente de que Pogacar suele lanzar uno de sus característicos ataques repentinos, Vingegaard se pegó a la rueda de Pogacar en las subidas.
Pero el ritmo fue demasiado alto para Mathieu van der Poel, un especialista de clásicas de un día.
Etapa 3
La carrera de tres semanas llega pronto a la montaña el lunes en la tercera etapa, de 196 kilómetros (121,5 millas), que parte de Granollers, en España —cerca de donde la Fórmula 1 solía realizar pruebas de pretemporada— y concluye con un corto pero exigente remate cuesta arriba hasta Les Angles, en los Pirineos franceses.
La tercera etapa incluye una subida de 9,3 kilómetros (5,8 millas) al Col de Toses con una pendiente media del 6,5%. El ascenso está catalogado como de Categoría 1, el segundo nivel más duro por detrás de Hors Categorie (que significa fuera de categoría).
Sin embargo, no se permitirá la presencia de aficionados al borde de la carretera cuando la etapa llegue a Francia en los últimos 40 kilómetros, debido a incendios en la zona.
Pierre Regnault de la Mothe, prefecto del departamento de Pirineos Orientales, indicó el domingo que solo se permitiría el paso de vehículos acreditados junto con los corredores.
“Lamento tener que anunciar que, en Francia al menos, será una etapa del Tour de Francia disputada sin espectadores”, declaró.
Pogacar vs. Vingegaard
Muchos observadores pronostican que volverá a ser un duelo entre dos.
Pogacar, de 27 años, que ganó sus dos primeros Tours en 2020 y 2021, recientemente se impuso en la carrera por etapas del Tour de Suiza en medio de otra temporada ultradominante.
Vingegaard, de 29 años, conquistó el Giro de Italia para convertirse en el octavo hombre en ganar las tres Grandes Vueltas, y el año pasado atrapó su primer título de la Vuelta a España.
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