El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, anunció este viernes 06 de febrero que planea una visita a Venezuela próximamente para participar en reuniones con las autoridades locales relacionadas con el sector de los hidrocarburos y entender de primera mano cómo funcionan las operaciones de producción de petróleo y gas en el país.
A pesar de conocer dicha actividad Wright, según Reuters, no especificó la fecha del viaje.
Cabe destacar, que el anuncio ocurre mientras la administración de Donald Trump ha estado dando pasos concretos para influir en la industria petrolera venezolana, incluida la intención de gestionar el sector energético y la supervisión estadounidense de las ventas de crudo.
El 21 de enero, durante una reunión con ejecutivos de compañías petroleras, Wright les dijo que la producción de crudo de Venezuela podría aumentar hasta 30 % en el corto y mediano plazo, según tres personas que asistieron al encuentro.
La visita buscaría -según declaraciones recientes- no solo observar y analizar las instalaciones petroleras, sino también evaluar directamente los campos, refinerías y la logística de exportación para ayudar a definir los próximos pasos en la relación energética bilateral, así como estimar el potencial real para estabilizar o incrementar la producción bajo el esquema de gestión actual.
¿Qué cambia ahora exactamente la industria del petróleo?
En el centro de la reforma está el artículo 22, que en la ley anterior establecía que la exploración, extracción, recolección, transporte y almacenamiento de hidrocarburos eran actividades primarias que solo el Estado venezolano y las empresas con participación estatal mayor al 50 % podrían encarar.
En la reforma de ley, ese mismo artículo es modificado para habilitar a las empresas privadas sin participación estatal pero domiciliadas en Venezuela a realizar estas mismas actividades.
Este cambio permitiría la llegada de más empresas extranjeras a Venezuela para extraer petróleo en el país, y habilitaría a las pocas compañías que ya se encuentran operando con licencias especiales a expandir sus operaciones.
Tal es el caso de la estadounidense Chevron, la más importante entre las que operan en proyectos junto a PDVSA gracias una licencia especial desde 2022, además de la española Repsol y la francesa Maurel & Prom.
En tanto las británicas Shell y British Petroleum ya han mostrado interés en extraer gas de yacimientos en Venezuela y Trinidad y Tobago, según dijo el primer ministro de este país, Roodal Moonilal, a Reuters.
Por otro lado, un nuevo artículo de la reforma (el 36°) esablece que en la empresas mixtas donde la participación estatal sea mayor del 50 % los socios minoritarios no estatales podrán tener un rol preponderante en las actividades, incluso permitiendo por primera vez que empresas privadas comercialicen el petróleo.
Además, la nueva ley flexibiliza el esquema de regalías e impuestos y admite por primera vez que las dudas y controversias puedan ser resueltas mediante “mecanismos alternativos de resolución de controversias, incluyendo mediación y arbitrajes independientes”, además de la posibilidad de acudir a tribunales ordinarios.
“Impulso a la producción”
La reforma fue aprobada en forma unánime por la Asamblea Nacional de Venezuela, y la presidenta encargada Rodríguez aseguró que en el nuevo texto “está la impronta del comandante Chávez” y “la visión del futuro del presidente Nicolás Maduro”.
El propio presidente de PDVSA, Héctor Obregón, dijo en un mensaje en Telegram que la nueva ley “consolida un marco jurídico fortalecido que impulsa la producción, atrae inversión y garantiza la soberanía energética”.
Tras alcanzar un récord en la producción de petróleo en la década de 1990, cuando Venezuela bombeaba unos 3 millones de barriles diarios, en la última década la producción petrolera se derrumbó a menos de un millón de barriles, en medio de acusaciones de corrupción y falta de mantenimiento.
