(AP) — El portugués Cristiano Ronaldo y el colombiano James Rodríguez compartieron un cálido abrazo antes del inicio de su partido del Mundial del sábado. Los capitanes volvieron a charlar mientras sus equipos salían de regreso al campo después del descanso.
No fue un partido amistoso, aunque las imágenes de los excompañeros en el Real Madrid hicieran pensar otra cosa.
No puede serlo en medio de un Mundial. Y las cosas no van a cambiar de ahora en adelante.
Para Cristiano es ganar o irse a casa en su sexto, y posiblemente, último Mundial. Después del empate 0-0 del sábado contra Colombia, ahora conoce el camino que debe recorrer si quiere despedirse con el máximo galardón del fútbol en su poder. La fase de eliminación directa espera por el atacante de 41 años, y para Portugal la misión inicia el jueves en Toronto contra Croacia.
Colombia ganó el grupo y Portugal terminó segundo.
Ganar el partido contra Croacia probablemente signifique un duelo con España por los octavos de final. Si sale con vida, Portugal aún estaría a tres victorias de levantar el trofeo.
Cristiano llega al partido del sábado con dos goles en el Mundial de este año, lo que le da 10 en seis participaciones en Copas del Mundo. Es el único jugador que ha marcado en seis ediciones distintas del Mundial.
Cristiano y Portugal llegaron a su último partido de la fase de grupos sabiendo que su lugar en los dieciseisavos de final está asegurado. Cristiano —con una chaqueta ligera pese a las temperaturas de casi 38 grados Celsius (100 Fahrenheit) en Miami— levantó el pulgar para saludar a algunos aficionados que salieron a observar el paso del autobús del equipo.
Parecía de buen ánimo, algo que probablemente cambiará a partir de este punto.
