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Jennifer M. Grossman , Wellesley College
(LA CONVERSACIÓN) Para muchos padres, hablar con sus hijos adolescentes sobre sexo y relaciones puede parecer un campo minado.
La cultura popular no ofrece muchos buenos ejemplos de cómo tener estas conversaciones, y muchos padres ni siquiera las tuvieron con sus propios padres .
Por ejemplo, en un estudio australiano de 2021 , el 65 % de los padres afirmó invitar a sus hijos a hablar con ellos sobre sexualidad, mientras que menos del 30 % indicó que sus propios padres habían hablado con ellos al respecto; esto representa un aumento del 35 % en una generación. Este hallazgo coincide con mi propio trabajo realizado en Estados Unidos , que revela una discrepancia generacional similar.
Este enorme cambio cultural me resulta fascinante como investigadora científica que estudia el desarrollo adolescente, la salud sexual, la asunción de riesgos y la comunicación familiar sobre sexualidad y relaciones. Soy investigadora científica . En los últimos años, me he adentrado en el papel que desempeñan los padres, su importancia y lo que necesitan para apoyar la salud sexual de sus hijos adolescentes.
Diferencias generacionales
En comparación con los padres de la década de 1980, los padres actuales participan más activamente en la crianza de sus hijos y consideran que su rol como padres es significativo, más allá de ser simplemente proveedores económicos. Un estudio de 2026 del Instituto Americano para Niños y Hombres reveló que, desde la pandemia, los padres con estudios universitarios han aumentado en más de cuatro horas semanales el tiempo que dedican a las tareas domésticas y al cuidado de los niños .
Las investigaciones demuestran que estos cambios pueden marcar la diferencia . Cuando los padres colaboran en la crianza de sus hijos, estos muestran un vínculo más fuerte con ellos y una mayor capacidad para gestionar sus emociones . Esto también se aplica a los padres divorciados, cuyos hijos presentan menos problemas de salud mental cuando sus padres cooperan entre sí.
Beneficios tanto para padres como para adolescentes.
La mayor implicación de los padres en la crianza de sus hijos se extiende a hablar con sus adolescentes sobre sexo y relaciones, y las investigaciones demuestran que tanto los padres como los adolescentes ven beneficios en ello.
Los padres lo consideran fundamental para el desarrollo saludable de sus hijos adolescentes, mientras que estos valoran las perspectivas y experiencias de sus padres . Si bien muchos padres se preocupan de que sus hijas no quieran hablar con ellos sobre sexo y relaciones, las investigaciones demuestran que las hijas sí desean escuchar a sus padres sobre estos temas .
A veces, el papel que desempeñan los padres al hablar de sexo y relaciones se refleja en cómo colaboran con su pareja. La colaboración en la crianza se extiende a hablar con sus hijos adolescentes sobre sexo y relaciones. En un estudio cualitativo con padres de hijos adolescentes, más del 75 % de los participantes describieron hablar con la madre de sus hijos adolescentes sobre sexo y relaciones . Esto a menudo implicaba planificar cómo hablar con sus hijos adolescentes sobre temas sexuales o ponerse al día sobre lo que habían aprendido acerca de ellos.
Más allá de los beneficios generales de conectar con sus hijos, las conversaciones entre padres e hijos adolescentes sobre sexo y relaciones pueden proteger a los adolescentes de conductas sexuales de riesgo .
Sin embargo, muchos padres no saben cómo iniciar estas conversaciones , se sienten incómodos hablando con sus hijos adolescentes o no se dan cuenta de la importancia de su participación. En comparación con las madres, los padres cuentan con menos recursos para abordar estas conversaciones, desde la falta de programas de educación sexual que faciliten la comunicación entre padres e hijos adolescentes hasta un menor acceso a redes informales —como las extensas conversaciones por mensaje de texto entre madres— donde pueden hablar de estos temas.
Apoyo a los padres
Solo unos pocos programas ofrecen apoyo específico a los padres para hablar con sus hijos adolescentes sobre sexo y relaciones. Estos programas integran las opiniones de los padres sobre el tipo de ayuda que desean y necesitan para abordar estos temas con sus hijos. Esto incluye consejos sobre cómo tratar el tema con los adolescentes, así como oportunidades para hablar con otros padres.
Por ejemplo, el programa REAL Men es una intervención grupal presencial que brinda a los padres información sobre salud sexual, orientación sobre cómo hablar con sus hijos adolescentes sobre sexo y actividades para realizar en casa con ellos. Otro programa para padres, llamado IMARA (acrónimo de informados, motivados, conscientes y responsables sobre el SIDA), se adaptó de un programa de prevención del VIH para madres e hijas.
Dirijo un equipo que desarrolló un programa en línea llamado Padres Conectados, Adolescentes Saludables . Incluye información sobre salud sexual, desarrollo de habilidades y práctica para hablar con adolescentes, así como un grupo de apoyo entre pares para que los padres compartan consejos, experiencias y desafíos al hablar con sus hijos sobre sexo y relaciones.
Los padres y adolescentes que participaron en este programa mostraron mejoras en sus conocimientos sobre salud sexual, así como en la confianza y la frecuencia con la que hablaban sobre este tema. Estos programas pueden brindar a los padres las herramientas y la confianza necesarias para conversar con sus hijos adolescentes de manera saludable sobre sexo y relaciones.
La comunicación con los padres tiene más probabilidades de propiciar el desarrollo saludable de los adolescentes cuando estos están bien informados , se sienten cómodos, son dignos de confianza y responden a las necesidades de sus hijos adolescentes.
De igual modo, los adolescentes prefieren hablar con sus padres sobre sexo cuando los perciben como comprensivos , abiertos y con quienes es fácil conversar. Como sugieren estos hallazgos, muchos de los enfoques eficaces y atractivos que los padres pueden usar para hablar con sus hijos adolescentes sobre sexo coinciden con las habilidades que ya utilizan para hablar con ellos sobre otros temas.
Escucha primero
Así que, cuando se presente la oportunidad, tómate el tiempo necesario para escuchar la perspectiva de tu hijo adolescente antes de contarle la tuya, e intenta no juzgarlo por sus decisiones en materia de relaciones.
Estos enfoques pueden ayudar a los adolescentes a sentirse escuchados, comprendidos y conectados , y aumentar la probabilidad de que acudan a usted cuando tengan preguntas o inquietudes en el futuro.
Si bien es importante mantener la conversación con tu adolescente sobre sexo y relaciones, piensa en otros adultos de confianza en su vida que puedan participar. Personas como abuelos, tíos , hermanos mayores, entrenadores y líderes religiosos pueden ser un apoyo valioso para hablar con los adolescentes sobre estos temas.
Si crees que no eres la persona más indicada para hablar con tu adolescente sobre un tema específico, como la menstruación o un conflicto en su relación, considera contactar a otra persona con quien se sienta cómoda y brindarle apoyo durante la conversación. Esto te ayudará a mantenerte involucrada y a participar activamente en la promoción de la salud de tu adolescente.
Si bien los padres desempeñan un papel importante, no recae únicamente sobre ellos —ni sobre ninguna otra persona— la responsabilidad de apoyar a sus hijos adolescentes. Cuanto más apoyo reciban los adolescentes en sus familias, escuelas y comunidades, más sanos estarán .
Este artículo se republica de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original aquí: https://theconversation.com/dads-today-talk-more-freely-with-their-teens-about-sex-and-relationships-276006 .
Jennifer M. Grossman, Científica Investigadora Principal en Familia, Sexualidad y Comunicación, Wellesley College
