Las imágenes vistas por senadores estadounidenses muestran a dos hombres desarmados y sin camisa luchando por mantenerse a flote antes de ser asesinados, dicen las fuentes.
Dos hombres que sobrevivieron a un ataque aéreo estadounidense contra un presunto barco de tráfico de drogas en el Caribe se aferraron a los restos durante una hora antes de morir en un segundo ataque, según un video del episodio mostrado a los senadores en Washington.
Los hombres estaban sin camisa, desarmados y no portaban radio ni ningún otro equipo de comunicación visible. Tampoco parecían tener ni idea de qué les acababa de golpear, ni de que el ejército estadounidense estuviera considerando rematarlos, según informaron a Reuters dos fuentes familiarizadas con la grabación.
La pareja intentó desesperadamente enderezar una sección cortada del casco antes de morir. «El video los sigue durante aproximadamente una hora mientras intentaban volcar el barco. No pudieron hacerlo», dijo una fuente.
El vídeo del ataque del 2 de septiembre fue visto por los senadores a puertas cerradas el jueves en medio de una creciente preocupación de que el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth , y otros funcionarios que ordenaron el ataque podrían haber cometido un crimen de guerra.
Más tarde el jueves, el Pentágono anunció otro ataque mortal contra un barco sospechoso de transportar narcóticos ilegales, matando a cuatro hombres en el Pacífico oriental.
Este fue el 22º ataque que el ejército estadounidense ha llevado a cabo contra embarcaciones en el Mar Caribe y el Océano Pacífico oriental y el saldo de muertos de la campaña asciende a al menos 87 personas.
El Comando Sur de Estados Unidos publicó un video del último incidente en las redes sociales y lo describió como un “ataque cinético letal contra un buque en aguas internacionales operado por una organización terrorista designada”.
Su comunicado añadió: «Inteligencia confirmó que el buque transportaba narcóticos ilícitos y transitaba por una ruta conocida de narcotráfico en el Pacífico Oriental. Cuatro narcoterroristas a bordo del buque fueron abatidos».
Fue el primer ataque anunciado públicamente en casi tres semanas y ocurre mientras el Pentágono y la Casa Blanca luchan por responder preguntas sobre la base legal de la campaña para matar a presuntos narcotraficantes.
Gran parte del debate se ha centrado en el primer ataque del 2 de septiembre, después de que el Washington Post informara que Hegseth había ordenado verbalmente a los militares que «los mataran a todos» .
El almirante Frank Bradley de la Armada de Estados Unidos, que comandó el ataque, dijo a los legisladores el jueves que no hubo ninguna orden de matar a todos los que estaban a bordo.
Donald Trump publicó un video del ataque inicial en su plataforma Truth Social poco después de la operación, pero no se ha publicado ninguna grabación del ataque posterior que mató a los dos tripulantes restantes. El miércoles, Trump prometió hacer público el video completo, pero el Pentágono aún no lo ha hecho.
Jim Himes, un congresista demócrata que vio el video el jueves, lo describió como «una de las cosas más preocupantes que he visto en mi tiempo en el servicio público».
Dijo: “Tenemos dos individuos en clara situación de peligro, sin ningún medio de locomoción y con una embarcación destruida”.
Al describir a los que estaban a bordo como «malos» que «no estaban en condiciones de continuar su misión de ninguna manera», Himes agregó: «Cualquier estadounidense que vea el video que yo vi verá al ejército de Estados Unidos atacando a los marineros náufragos».
El ataque comenzó con la explosión de una munición aerodinámica sobre el buque, matando a nueve tripulantes. Los dos hombres que sobrevivieron fueron vistos flotando en el agua.
Bradley, quien en ese momento era el jefe del Comando Conjunto de Operaciones Especiales, concluyó que probablemente los restos se mantenían a flote porque había cocaína en su interior y podían flotar el tiempo suficiente para ser recuperados, dijeron las fuentes familiarizadas con la grabación.
Agregaron que el video muestra tres municiones adicionales disparadas contra el buque averiado. «Se podían ver sus caras, sus cuerpos… Y entonces ¡bum, bum, bum!», dijo la primera fuente.
Las reacciones de los legisladores que vieron el video se dividieron según las líneas partidarias: los demócratas expresaron su angustia y los republicanos defendieron la huelga como legal.
Ryan Goodman, profesor de derecho en la Universidad de Nueva York y exabogado del Pentágono, cuestionó la interpretación de Cotton en una publicación en Bluesky . «Me encantaría saber cómo el senador Cotton… pudo detectar que estos náufragos intentaban ‘seguir luchando’ en lugar de aferrarse a la vida en un esfuerzo por sobrevivir», escribió.
“Incluso si aceptamos todas las falsedades legales (que esto es un ‘conflicto armado’, que las drogas son objetos de sostenimiento de la guerra), los dos náufragos no estaban de ninguna manera involucrados en ‘actividades de combate activo’ (la verdadera prueba legal)”.
El manual sobre el Derecho de la Guerra del Departamento de Defensa de los Estados Unidos prohíbe los ataques contra combatientes incapacitados, inconscientes o náufragos, siempre que se abstengan de participar en las hostilidades y no intenten escapar. El manual cita el disparo contra náufragos como ejemplo de una orden «claramente ilegal» que debe rechazarse.
La administración Trump ha argumentado que Estados Unidos está en guerra contra los narcotraficantes y que tales ataques son legales bajo las reglas de la guerra, pero la mayoría de los expertos legales rechazan ese razonamiento.
Rebecca Ingber, profesora de la Facultad de Derecho Cardozo y ex asesora legal del Departamento de Estado de EE. UU., dijo a The Guardian esta semana: “Incluso si aceptamos su planteamiento de que los individuos en estos barcos son combatientes, seguiría siendo ilegal matarlos si están fuera de combate, lo que significa que están incapacitados… Es manifiestamente ilegal matar a alguien que ha naufragado ” .
Marcus Stanley, director de estudios del Instituto Quincy para una Gestión Responsable del Estado, dijo que los ataques en sí mismos constituyen crímenes de guerra potenciales, incluso antes del asesinato de los sobrevivientes.
«¿Cuál es el siguiente paso? Si alguien está cometiendo un delito callejero, o si afirmas que está cometiendo un delito callejero en una ciudad de Estados Unidos, puedes enviar a las fuerzas armadas contra él sin pruebas judiciales», dijo.
“El pueblo estadounidense debería tener aquí la mayor transparencia e información posible para poder juzgar lo que se está haciendo en su nombre”.
THE GUARDIAN
Joseph Gedeon y Chris Stein en Washington y agencia
