No estamos cerca de encontrar una píldora antienvejecimiento; sin embargo, nos aproximamos a encontrar la fórmula para lograr vivir más, pero con salud. Este ha sido el tema principal que ha protagonizado el discurso de apertura de Manuel J. Castillo, presidente del Comité Científico de la Sociedad Española de Medicina Antienvejecimiento y Longevidad (SEMAL), en el marco de la Jornada Empresarial titulada Longevidad: Nuevo eje de la Economía Global de la Salud, organizada por elEconomista.es con el patrocinio de ASISA y L’Oréal.
En este sentido, ha empezado exponiendo dos buenas noticias. Por un lado, un estudio publicado en Nature ha analizado la vida de 400 millones de europeos desde 1990 hasta 2020. En este trabajo se ha visto que hay varias zonas españolas (la mayoría en Castilla y León) que son las que más expectativa de vida tienen en Europa, muy cerca de Japón, con 84 y 85 años, respectivamente.
Por otro lado, se sospechaba que había un estancamiento en la ganancia de la expectativa de vida con el paso de los años. «Entre 1990 y 2005 se ganaba a razón de 3,5 meses de vida por año que pasaba, pero se veía que se estaba perdiendo y se ha confirmado en algunas regiones. Sin embargo, los últimos estudios apuntan que se sigue ganando entre 1 o 2 meses por año en estas regiones de vanguardia españolas«, ha concretado el catedrático de Fisiología Médica.
Estos datos tienen una consecuencia directa en la velocidad de escape de la muerte. En palabras de Castillo, sobrevivir uno o dos meses más de vida significa dar tiempo a que vayan apareciendo tratamientos para «evitar la muerte».
«Estamos trabajando en incrementar esta expectativa de vida, pero lo más importante es conseguir vivir con salud. La diferencia con Japón es que ellos disfrutan de una esperanza de vida con más calidad, nosotros tenemos que trabajar en esto: lograr vivir más sin achaques. En definitiva, conseguir la compresión de la morbilidad, es decir, retrasar la aparición de enfermedades crónicas. Nuestro cuerpo está preparado para sobrevivir hasta los 120 años, aquellos que tengan los mejores genes, y con buena salud hasta los 100 años», ha reflexionado el profesor.
El envejecimiento empieza a los 20 años
No podemos escapar del envejecimiento. Tal y como ha relatado Castillo, desde que estamos en el útero de nuestra madre ganamos capacidad funcional y este proceso dura hasta los 20 años: «Es entonces cuando empezamos a envejecer». Pero no hay que asustarse, lo que ocurre es que a partir de ese momento comienza un «lento declive», con una pérdida de la capacidad funcional que se cifra en un 10% por cada década, es decir, un 1% cada año. No obstante, si todo va bien, no habrá manifestaciones clínicas en nuestro cuerpo hasta que pasen muchos años gracias a la reserva funcional de nuestro organismo.
«El reto ahora es que podamos retrasar este envejecimiento. Conseguir una pérdida funcional que pase del 10% en una década al 7 u 8%. Se trata de ayudar al organismo a llevar mejor el envejecimiento», ha asegurado el experto.
¿Cómo se está logrando? Investigaciones muy recientes apuntan cómo ha progresado el diagnóstico de enfermedades con la inteligencia artificial, a ello se suman las nuevas capacidades de detección como los estudios genéticos: «Identificar genes que nos protegen frente al envejecimiento es clave». Además, el presidente del Comité Científico de SEMAL ha resaltado que no hay que olvidar los cuatro pilares que afectan al estilo de vida y que pueden marcar un ‘antes y un después’ en el envejecimiento individual de las personas. «La dieta (más o menos restrictiva), el ejercicio físico, la calidad del sueño y el control del estrés ayudarán a vivir más y mejor«, ha concluido.
EL ECONOMISTA
