HOUSTON, 27 jul (Reuters) – Un juez de Estados Unidos dio prioridad a la minera Crystallex International para cobrar las ganancias de una subasta propuesta de acciones en una de las matrices de la refinería de propiedad venezolana Citgo Petroleum, al tiempo que otorgó al productor de petróleo ConocoPhillips (COP.N) una posición “cerca del frente de la fila”.
El juez Leonard Stark de Delaware estableció el jueves los criterios para organizar a decenas de acreedores haciendo fila para participar en la subasta, cuya fecha de lanzamiento se fijó para el 23 de octubre y se espera que finalice un año después.
La corte revisó más de 60 escritos con propuestas de cómo organizar a los acreedores y bonistas que tienen reclamos contra Venezuela por expropiaciones de activos e incumplimientos de deuda.
Citgo Petroleum opera la séptima red de refinación más grande de EEUU, que incluye tres refinerías, terminales, oleoductos y otras instalaciones valoradas entre $ 10 mil millones y $ 13 mil millones. Pero los acreedores que han recurrido a los tribunales estadounidenses reclaman más de 20.000 millones de dólares.
Este es el orden de prioridad y los criterios de participación establecidos por Stark:
CRYSTALLEX ES PRIMERO
Debido a que Crystallex presentó su demanda en Delaware hace seis años, convirtiéndose en el primer acreedor con un laudo arbitral contra Venezuela en acudir a un tribunal estadounidense, y es el único que ha completado todos los pasos para embargar bienes propiedad de PDVSA para su eventual venta, el tribunal le ha dado prioridad.
Crystallex obtuvo una orden judicial de embargo en agosto de 2018, lo que le permitió buscar acciones en PDV Holding, registrada en Delaware, una de las subsidiarias atrapadas entre la petrolera estatal con sede en Caracas, Petróleos de Venezuela, y su unidad Citgo Petroleum, con sede en Houston.
Más de una docena de acreedores adicionales que colectivamente tienen sentencias de unos $ 5 mil millones han tratado de seguir el mismo camino, pero las sanciones de Estados Unidos a Venezuela se lo han impedido. El tribunal ha otorgado a algunos de ellos autos de embargo condicional, mientras que otros todavía están tratando de ser reconocidos por el tribunal como acreedores adicionales.
PREMIOS, ESCRITOS EN MANO
Cualquier acreedor adicional debe tener laudos de arbitraje internacional vinculados a reclamos de expropiación de activos, incumplimiento de deuda o rescisión de contratos en Venezuela.
Esos laudos deben presentarse en un tribunal de los EEUU para recibir sentencias y hacer cumplir los reclamos. Un acreedor que obtiene una sentencia final favorable que responsabiliza a un deudor por daños y perjuicios debe registrarla en Delaware o en cualquier otro tribunal donde el deudor tenga bienes.
El acreedor debe entonces solicitar una orden de embargo. La fecha en que se solicite el auto se utilizará para fijar el orden de prelación en la subasta. El tribunal fijará un plazo para obtener un auto antes de la subasta. En última instancia, los autos son emitidos por el Servicio de Alguaciles de EEUU.
Además de Crystallex, las empresas con órdenes de embargo en mano son ConocoPhillips, Red Tree Investments, Siemens, O-I Glass (OI.N), Huntington Ingall Industries (HII.N), ACL1 Investments, Rusoro Mining (RML.V), dos unidades de Koch Industries y Gold Reserve (GRZ.V).
PRIORIDAD DE PAGO
La ley de Delaware con respecto a la ejecución de sentencias monetarias generalmente requiere que el producto de la venta se distribuya de acuerdo con una prioridad de “primero en tiempo, primero en línea”. En este caso, la corte también está tomando en cuenta los factores únicos del caso de Venezuela.
El tribunal ha determinado hasta ahora que “Crystallex es el primero en la fila”. También dijo que la prioridad de cualquier sentencia adicional se basará en la fecha en que un acreedor solicitó una orden de embargo, si finalmente se otorga.
Para Conoco, el tribunal le dio a la firma una posición “cerca del frente de la fila” porque participó en el litigio durante años, brindó aportes valiosos y pagó un tercio de los gastos de la transacción. Conoco presentó en 2019 una orden de embargo, que fue otorgada el año pasado.
Información de Marianna Párraga; Editado por Daniel Wallis
