ADUBAI, 18 abr (Reuters) – Dubái, una ciudad en el desierto orgullosa de su brillo futurista, estaba el jueves ocupada limpiando sus carreteras atascadas y secando casas inundadas dos días después de que una tormenta récord provocara la lluvia de un año en un día.
El Aeropuerto Internacional de Dubái, un importante centro de viajes, tuvo dificultades para eliminar una acumulación de vuelos y muchas carreteras seguían inundadas tras el diluvio del martes.
Las lluvias fueron las más intensas experimentadas por los Emiratos Árabes Unidos en los 75 años que se llevan registros. Paralizaron gran parte del país y causaron daños importantes.
Las inundaciones atraparon a los residentes en el tráfico, oficinas y hogares. Muchos informaron de goteras en sus casas, mientras que imágenes que circulaban en las redes sociales mostraban centros comerciales invadidos por agua saliendo de los tejados.
El tráfico siguió muy afectado. Una autopista que atraviesa Dubái quedó reducida a un solo carril en una dirección, mientras que la carretera principal que conecta Dubái con la capital, Abu Dabi, fue cerrada en dirección Abu Dabi.
“Esto no se parecía a nada más. Fue como una invasión alienígena”, dijo a Reuters Jonathan Richards, un residente británico de Dubai.
“Me desperté la otra mañana y encontré gente en kayaks con perros, gatos y maletas afuera de mi casa”.
Otra residente, Rinku Makhecha, dijo que la lluvia inundó su casa recién renovada a la que se mudó hace dos semanas.
“Toda mi sala de estar es como… todos mis muebles están flotando en este momento”, dijo.
En las calles de Dubái se podían ver algunos vehículos, incluidos autobuses, casi completamente sumergidos en el agua. Se formaron largas colas en las gasolineras.
Ese clima extremo alguna vez estuvo en un evento de 200 años, según un informe del jueves, impulsado por el cambio climático provocado por el hombre y probablemente se volverá mucho más frecuente.
Situación en el aeropuerto
El aeropuerto de Dubai aún no había reanudado sus operaciones normales después de que la tormenta inundara las calles de rodaje, lo que obligó a desvíos, retrasos y cancelaciones de vuelos.
El director de operaciones de los aeropuertos de Dubái, Majed Al Joker, dijo a Al Arabiya TV que esperaba que el aeropuerto internacional de Dubái alcanzara el 60-70% de su capacidad para finales del jueves y su plena capacidad operativa en 24 horas.
El aeropuerto tuvo dificultades para llevar comida a los pasajeros varados, ya que las carreteras cercanas se inundaron y el hacinamiento limitó el acceso a quienes habían confirmado las reservas.
Siembra de nubes o calentamiento global
La tormenta, que azotó al vecino Omán el domingo, azotó a los Emiratos Árabes Unidos el martes, con 20 muertos en Omán y uno en los Emiratos Árabes Unidos.
Si bien algunas carreteras que conducen a las comunidades más afectadas siguen inundadas, los servicios de entrega en todo Dubái, cuyos residentes están acostumbrados a pedir todo con un clic del ratón, poco a poco comenzaron a regresar a las calles.
Las lluvias son raras en los Emiratos Árabes Unidos y en otras partes de la Península Arábiga, típicamente conocida por su clima desértico seco. Las temperaturas del aire en verano pueden superar los 50 grados centígrados.
Tras los acontecimientos del martes, surgieron dudas sobre si la siembra de nubes, un proceso que los Emiratos Árabes Unidos realizan con frecuencia, podría haber causado las fuertes lluvias.
Pero los expertos en clima culpan al calentamiento global por tales fenómenos climáticos extremos.
Los investigadores anticipan que el cambio climático provocará un aumento de las temperaturas, un aumento de la humedad y un mayor riesgo de inundaciones en algunas partes de la región del Golfo.
Países como los Emiratos Árabes Unidos, donde falta infraestructura de drenaje para hacer frente a las fuertes lluvias, son los que más sufren.
Una agencia gubernamental de los EAU que supervisa la siembra de nubes -un proceso de manipulación de las nubes para aumentar las precipitaciones- negó haber realizado tales operaciones antes de la tormenta.
El presidente jeque Mohammed bin Zayed Al Nahyan dijo en un comunicado que había ordenado a las autoridades evaluar los daños y brindar apoyo a las familias afectadas por la tormenta.
El príncipe heredero de Dubai, jeque Hamdan bin Rashid Al Maktoum, dijo en X que la seguridad de los ciudadanos, residentes y visitantes era la máxima prioridad.
“En una reunión con funcionarios gubernamentales en Dubai, establecimos directivas para preparar planes integrales en respuesta a crisis naturales como las inesperadas condiciones climáticas actuales”, dijo.
