Por Eduardo Chapellín
Las últimas horas han sido de mucho movimiento para José Gabriel Perdomo. Llamadas, entrevistas y ruedas de prensa, algo a lo que tiene que acostumbrarse, pues encabeza la clase 2024 de jugadores internacionales firmados por los equipos de Major League Baseball (MLB).
Perdomo, quien recibió 5 millones de dólares de bono y $700.000, a través de una beca de estudios, por parte de los Bravos de Atlanta. Por lo que se mantiene el récord hasta ahora vigente para un venezolano, que ostenta Ethan Salas, quien acordó con los Padres de San Diego por 5,6 millones en 2023.
“Pienso que este es el resultado de mucho sacrificio, de estar lejos de mi familia, desde hace tres años, pero valió la pena”, señaló Perdomo a través de la línea telefónica a César Augusto Márquez, desde Nueva York a prensa de la LVBP.
El pacto se llevó una importante porción del fondo de firmas de 5,284 millones de dólares del que disponía Atlanta para el inicio del proceso de captación de agentes libres internacionales.
Perdomo, un campocorto, quien se formó en la academia de Yasser Méndez, miembro del Programa de Entrenadores Asociados a MLB, viajó en 2020 a un showcase en Medellín, Colombia, el periplo estipulado para 15 días, debió prolongarse por ocho meses en suelo cafetero, debido a la pandemia de Covid-19. Después de eso siguió entrenándose en la República Dominicana y luego en Bradenton, Florida, donde participó en el programa Perfect Game.
“Pienso que a pesar de las dificultades no podía desistir, yo quise ser pelotero para sacar adelante a mi familia”, expresó el nativo de Maturín.
Un scout de un equipo del oeste de la Liga Nacional, aludió a las características de Perdomo: “Es un bateador nato, que sobresalió en Perfect Game al batear a todo nivel. Si se mantiene sano tiene el potencial de ser un pelotero con el perfil de Carlos Correa”, expresó el cazatalentos.
Según MLB Pipeline, Perdomo –que mide 5’10 (1,78 metros) y pesa 160 libras (72,6 kilogramos)- su defensa es buena en las paradas cortas, pero su bateo está fuera de serie: “Si estás buscando uno de los toleteros más puros de esta clase, no sigas indagando”, reza el informe. “Las habilidades del adolescente bate-pelota están por encima del promedio y se encuentra entre los mejores prospectos de bateo de su clase”.
Ben Badler, especialista en el tema para Baseball America, asegura que su habilidad para leer la zona de strike es fenomenal: “En su showcase de prospectos en Florida en 2023, se consagró como uno de los mejores junto a Ethan Salas”.
En general el oriental de 17 años de edad, según MLB.com, tiene una habilidad por encima del promedio para hacer contacto, tiene buen sentido de la zona de strikes y continúa mejorando su swing. Los scouts han notado la habilidad del joven para darle con autoridad a pitcheos en cambio y también rectas a todas las bandas, con relativa facilidad. Además, hace contacto duro y rara vez se poncha. En el futuro, también podría ser una amenaza de robo en las bases.
A la defensa, Perdomo es un torpedero sólido en los fundamentos, con suficiente alcance y fuerza en el brazo para seguir en las paradas cortas.
CON METS
Por otra parte, Yovanni Rodríguez es otra de las firmas millonarias entre los venezolanos. De hecho, es la décima más alta para un venezolano en la historia y el récord para un jugador de Mets de Nueva York en el mercado internacional, tras ser bonificado con $2,85 millones.
El receptor, nativo de Los Teques, estado Miranda, también viene de la Academia de Yasser Méndez y considera que su historia de vida, le ayudó a tener la madurez para poder ser un profesional: “Fui criado por mis abuelos, Miguel y Leyda, a ellos les debo esto. Mi mamá viajó al exterior cuando yo aún era un niño, para poder mantenernos y gracias a ella también hoy estoy aquí”.
Un cazatalentos que siguió de cerca la carrera de Rodríguez antes de firmar, indicó que proyecta desarrollar poder. “Es un cátcher sólido con un brazo potente, que debe mejorar el contacto, pero que sobre todo tiene bastante poder”.
“He hablado con Francisco Álvarez. Me ha dado muchos consejos y a pesar de venir de un lugar muy humilde, siento que estoy preparado para enfrentarme a los retos que da jugar en Nueva York en algún momento”, aludió a su compatriota, flamante receptor de los neoyorquinos y quien poseía hasta este año el bono más alto otorgado en Queens a las firmas internacionales ($2,7 millones en 2018).
Si bien Perdomo y Rodríguez encabezan la lista, al menos otros ocho venezolanos recibieron bonos millonarios, siendo uno de los años en el que se repartieron bonos más altos entre criollos. A ellos les siguen Víctor Hurtado (OF), quien recibió $2,8 millones de los Nacionales de Washington. Eduardo Herrera (3B) acordó con los Medias Blancas por $1,8 millones. Jorge Quintana (SS) por $1,7 millones con los Cerveceros. Los Gigantes de San Francisco dieron $1,5 millones y $1,1 millones, respectivamente al cátcher Yoendris Sánchez y el infielder Johnny Level. Entretanto, Luis Cova (OF) se unió a los Marlins de Miami por $1,4 millones. El outfielder José Ramos recibió $1,2 millones de los Atléticos de Oakland y Azulejos Toronto le dio $1,1 millones al cátcher Franklin Rosas.
Aunque recibir un bono millonario, no es garantía de éxito, si es una muestra del talento de un jugador y Miguel Cabrera es hasta ahora el caso más exitoso de peloteros venezolanos con bonos millonarios en los últimos años. Ninguno de los nuevos millonarios son reserva de equipo en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP).
